중국 고교생 실종 사건이 극단적 선택에 의한 사망 사건으로 결론지어졌다.
중국 장시(江西)성 옌산(鉛山)현의 한 고등학교 1학년 후모군은 지난해 10월14일 야간 자율학습을 한 이후 모습을 감췄고, 106일 만인 지난달 28일 소속 학교에서 450m 떨어진 곡물 창고 부지 내 숲에서 시신으로 발견됐다.
후 군의 실종은 지난해 11월 중순 그의 모친이 인터넷에 올리며 세상에 알려졌다.
지난해 10월14일 학교 CCTV에 후 군이 마지막으로 학교 기숙사를 떠나는 모습이 찍힌 후, 어떤 CCTV에도 후군 모습이 포착되지 않았기 때문에 범죄 조직에 의한 납치 사건이었을 수 있다는 추측이 확산했다.
또 지난해 몇 건의 청소년 실종 사건들이 중국 각지에서 발생했기 때문에 장기밀매 조직에 의한 사건일 수 있다는 루머가 돌면서 이 사건은 전국적으로 주목받았다.
여론이 들끓는 상황에서 경찰은 상당한 인적·물적 자원을 동원해 수색에 나섰지만, 소득이 없었고, 결국 지난달 28일 시신이 발견됐다.
장시성 옌산현 당국은 2일 기자회견을 통해 후 군이 스스로 극단적 선택을 했다는 조사 결과를 공개했다.
경찰 관계자는 지난해 10월14일 녹음된 두 건의 음성 파일에서 극단적 선택 정황이 명확히 포함됐다고 밝혔다. 녹음 내용에는 인위적 변조 흔적이 없었고 후군 성문과 일치했다고 이 관계자는 전했다.
또 시신은 부패가 심했지만, 장기에는 결함이 없었다며 장기 밀매 관련 의혹에 근거가 없음을 시사했다.
경찰 관계자는 "만족스럽지 못한 학업 성적, 대인관계, 청소년기 충동에 따른 심적 압력 등으로 후 군은 실종 전 심리적으로 균형을 잃었고, 수면 장애와 집중력 부족, 기억 장애 등 문제를 안고 괴로워했었다"고 전했다.
한편, 일부 네티즌들은 그간 대대적인 수색을 했음에도 학교에서 불과 450m 떨어진 곳에서 3개월여 만에 발견된 것이 납득되지 않는다는 반응을 보이고 있다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com