글로벌 암호화폐거래소 FTX의 창업자 샘 뱅크먼-프리드(사진)가 바하마에서 체포됐다. FTX가 파산하는 과정에서 자금세탁과 사기 등 각종 금융범죄를 저지른 혐의다.12일(현지시간) 로이터는 미국 검찰의 요청으로 뱅크먼-프리드가 바하마에서 체포됐다고 보도했다. 지난달 FTX가 파산보호를 신청한 지 한 달 만이다. 뱅크먼-프리드는 이후 FTX 최고경영자(CEO)에서 물러났지만 본사가 있는 바하마에 머무르고 있었다. 라이언 핀더 바하마 법무장관은 “미국이 송환을 요청할 가능성이 있다”고 말했다.
뉴욕타임스는 뱅크먼-프리드가 사기와 자금세탁 혐의를 받고 있다고 보도했다. 미 검찰과 금융당국은 FTX의 관계사 알라메다리서치로 거액의 FTX 고객 자금이 흘러 들어간 것이 파산에 영향을 미쳤다고 보고 있다. 전문가들은 뱅크먼-프리드가 사기 혐의로 기소되면 최대 종신형이 선고될 수도 있다고 관측했다.
앞서 지난달 11일 FTX는 대규모 자금 이탈을 이기지 못하고 파산보호 신청을 했다. 뱅크먼-프리드는 13일 미국 하원 금융서비스위원회에 원격으로 출석해 FTX의 파산 과정에 대해 증언할 계획이었지만 이번 체포로 무산됐다.
한편 미국 검찰이 돈세탁 혐의 등으로 조사 중인 세계 최대 암호화폐거래소 바이낸스와 경영진 등에 대한 기소 여부를 두고 고민하고 있다고 로이터통신이 이날 보도했다.
노유정 기자 yjroh@hankyung.com
