이란 정부가 지난 9월 히잡 시위를 촉발한 ‘도덕 경찰’을 폐지했다. 쿠르드족 여성이 히잡 착용 불량을 이유로 도덕 경찰에 체포돼 의문사한 뒤 반(反)정부 시위가 수개월째 이어지고 있어서다. 강경 진압을 고수하던 정부가 한발 물러섰다는 관측이 나온다.
4일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 이란 관영 언론을 인용해 도덕 경찰이 폐지됐다고 보도했다. 모하마드 자파르 몬타제리 이란 검찰총장은 지난 3일 종교 회의에 참석해 “지도 순찰대(도덕 경찰)는 사법부와 아무런 연관이 없다”고 말했다. 이란 당국 관계자는 FT와의 인터뷰에서 “사실상 도덕 경찰 제도를 없애겠다는 것”이라고 설명했다. 이란의 도덕 경찰은 히잡 착용을 비롯해 이슬람 풍속 단속을 전담하는 조직이다.
국민들의 반감은 22세 마흐사 아마니의 의문사로 인해 폭발했다. 아마니는 지난 9월 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 이유로 수도 테헤란에서 도덕 경찰에 체포됐다. 조사받던 중 돌연 사망했고, 이 소식이 퍼지자 이란 전역에서 반정부 시위가 일어났다. 당국의 강경 진압에도 시위는 더 격렬해지고 있다.
이란 정부는 이날 히잡 착용 의무화를 완화하겠다는 뜻을 내비쳤다. 영국 가디언에 따르면 에브라힘 라이시 대통령은 TV 연설을 통해 “이란의 이슬람 기반은 법적으로 견고하고 법률 적용 방법은 유연하게 할 수 있다”고 했다. 몬타제리 총장도 “의회와 사법부가 (히잡 의무화) 관련 문제를 검토하고 있다”며 “법률 검토에 들어갔다”고 했다. 이 법의 개정 여부는 1~2주 안에 결론이 날 예정이다.
오현우 기자 ohw@hankyung.com
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