윤석열 대통령이 "광복 100주년인 2045년에는 화성에 태극기를 꽂겠다"고 밝혔다.
윤 대통령은 28일 서울 강남의 한 호텔에서 열린 '미래 우주 경제 로드맵' 선포식에 참석해 우주 경제 강국으로 도약하기 위한 2045년까지의 6대 정책 방향을 공개하며 이같이 말했다.
로드맵은 △달·화성 탐사 △우주기술 강국 도약 △우주산업 육성 △우주 인재 양성 △우주 안보 실현 △국제공조의 주도 등으로 요약된다.
윤 대통령은 모두발언에서 "대한민국은 5년 안에 달을 향해 날아갈 수 있는 발사체 엔진을 개발하고 10년 후인 2032년에는 달에 착륙해 자원 채굴을 시작할 것"이라고 했다.
그러면서 "2045년에는 화성에 태극기를 꽂고, 이 과정에서 상상하지 못했던 기술을 개발하며 미지의 영역을 개척해 갈 것"이라고 강조했다. 또 "우주 경제 로드맵을 통해 우리 경제영토가 지구를 넘어 달과 화상으로 넓혀질 것"이라고 내다봤다.
이를 위해 윤 대통령은 5년 내 우주개발 예산을 두 배로 늘리고, 2045년까지 최소 100조원 이상의 투자를 끌어낼 계획이다. 대전, 전남, 경남의 우주산업 클러스터 3각 체제로 우주산업 인프라를 구축하고 시험 설비와 첨단 장비에 대한 접근성도 높인다는 방침이다.
윤 대통령은 "초중고, 대학, 대학원을 거쳐 산업계까지 이어지는 우수인재 융합 교육 프로그램을 운영해 우주 기술을 이끌어갈 인재를 양성하겠다"며 "대학에 세계 최고의 연구 환경을 갖춘 우주기술 연구센터를 만들어 국내외 우수 기관과 협업해 연구 역량을 키우겠다"고 인재 양성의 중요성을 강조했다.
이어 "우주 기술이 국가 안보와도 직결된다"며 "한미동맹을 한미 우주 동맹으로 발전시키고, 국제사회와 우주 안보 협력을 확대해나가겠다"고 우주 안보 전략 체계 정립과 협업 체계 강화를 강조했다.
정부는 내년 말 과학기술정보통신부 산하에 우주항공청을 신설할 계획이다. 우주항공정책을 수립하고 연구개발과 기술 확보를 주도할 기관이다.
윤 대통령은 우주항공청에 대해 "전문가와 프로젝트 중심으로 구성할 것"이라며 "대한민국을 우주 경제 강국으로 만드는 중추 역할을 수행해나갈 것"이라고 말했다. 아울러 윤 대통령은 국가우주위원회 위원장을 직접 맡기로 했다.
한편 국내 우주개발 관련 기업들은 윤 대통령의 로드맵 선언에 이어 한화에어로스페이스, LIG넥스원, KT SAT 등 국내 70여개 기업이 참여한 가운데 '우주 경제 실현을 위한 공동선언문'을 발표했다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com
