일본 시오노기제약의 먹는 코로나19 치료제 '조코바(S-217622)'가 일본 후생노동성으로부터 긴급사용승인을 받을 가능성이 높아졌다. 전문가들이 이 약을 사용승인해도 좋다고 결론내리면서다. 일동제약은 이 치료제 임상 3상시험에 참여하는 등 공동개발하고 있다.
22일 일본 니혼게이자이(닛케이)신문 등 외신에 따르면 후생노동성 전문가 위원회는 이날 조코바를 긴급사용승인해도 좋다고 권고했다. 이날 회의에 참여한 전문가들은 이 약이 안전한 것은 물론 코로나19 증상 개선 시점을 앞당기는 데에도 도움된다고 판단한 것으로 알려졌다.
이날 전문가 회의 결과에 따라 일본 후생노동성이 조코바를 긴급사용승인할 가능성이 높아졌다고 외신들은 전했다. 조코바가 긴급사용승인을 받으면 올해 5월 일본에 이 제도가 만들어진 뒤 첫 적용 대상이 된다.
앞서 후생노동성은 시오노기로부터 100만명이 복용할 수 있는 물량의 조코바를 확보했다. 코로나19가 다시 확산하면 이른 시일 안에 의료기관 등에 배포할 수 있을 것으로 현지 언론들은 평가했다.
조코바는 코로나19에 감염된 경증, 중등증 환자가 하루 한번, 5일 간 복용하는 먹는 치료제다. 시오노기 측은 임상시험을 통해 이 치료제를 복용하면 기침, 발열, 콧물 등의 증상 개선 시기를 단축할 수 있다는 것을 입증했다. 치료제를 복용한 환자는 몸 속 바이러스도 빠르게 사라졌다.
일본 후생노동성이 조코바를 사용승인할 가능성이 높아지면서 국내 도입 논의에도 속도가 붙을 것으로 예상된다. 일동제약은 이 약의 국내 시판 허가 등에 집중하고 있다.
이지현 기자 bluesky@hankyung.com
