'핫식스' 이정은(26)이 미국여자프로골프(LPGA)투어 신설 대회 크로거 퀸 시티 챔피언십(총상금 175만달러)에서 단독 선두로 반환점을 돌았다. 하루에만 9타를 줄이는 집중력을 발휘한 덕분이다.
이정은은 10일(한국시간) 미국 오하이오주 신시내티의 켄우드CC 켄데일코스(파72)에서 열린 대회 2라운드에서 버디만 9개를 잡으며 9언더파 63타를 적어냈다. 중간합계 13언더파 131타를 친 그는 2위 린시위(중국)를 1타 차로 따돌리고 단독선두에 올랐다.
이정은은 이번 대회에서 2019년 6월 US여자오픈 이후 약 3년만에 투어 통산 2승에 도전한다. 그는 첫 승을 거둔 해 신인왕까지 거머쥐었지만, 이후 우승과 연을 맺지 못하고 있다. 올 시즌에는 15차례 출전해 세 차례 톱10에 든 것이 전부다.
이정은은 7~9번홀에서 3연속 버디를 잡아내는 등 전반에만 5타를 줄였다. 후반 시작과 함께 10번홀(파4)에서도 타수를 줄인 그는 남은 홀에서 3타를 더 줄이고 경기를 마쳤다. 이정은은 "모처럼 보기 없는 라운드를 해 만족스럽다"고 소감을 밝혔다.
1라운드에서 6언더파 공동 3위에 올랐던 김아림(27)은 이날 3타를 줄이는 데 그쳐 중간합계 9언더파 135타 공동 6위로 밀려났다. 신인왕 경쟁을 하고 있는 최혜진(23)도 이날 1타 밖에 못 줄이면서 중간합계 6언더파 138타 공동 15위로 순위가 내려갔다. 김세영(29)과 강혜지(32)는 중간합계 4언더파 140타 공동 26위로 반환점을 돌았다. 박성현(29)과 이미향(29)은 3언더파 141타 공동 36위로 본선 라운드에 돌입한다.
유력한 우승 후보로 언급됐던 김효주(27)는 이틀 연속 타수를 줄이지 못했고 중간합계 1오버파 145타로 컷 탈락했다.
조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
