김대기 대통령 비서실장은 23일 윤석열 대통령에게 사의를 표명한 적이 없다고 말했다.
김 비서실장은 이날 오후 국회 운영위원회에 출석해 '국정 전반 난맥상으로 인해 대통령에게 사의 표명한 적이 있느냐'는 김수흥 더불어민주당 의원 질의에 "없다. 비서실 어떤 직원도 마음대로 사의를 표명할 권한이 없다"고 답했다.
그러면서 "대통령이 필요하면 (직원을) 쓰는 것이고 대통령이 필요 없다고 하면 (해당 직원은) 한시라도 나가야 하는 입장"이라고 덧붙였다.
'비서실장으로서 책임있는 행동을 할 의향은 없느냐'는 질문엔 "사퇴하라는 (요구냐)"고 반문한 뒤 "제 거취는 스스로 결정할 자리가 아니라고 본다"고 했다.
'국정 난맥에 대해 비서실장으로서 국민에게 사과할 용의가 있냐'는 질문엔 "저희가 많이 부족하고 모자란 면이 있으면 그것을 또 고쳐나가고 국민 눈높이에 맞춰서"라고 말했다.
'국민에게 솔직히 말하라. 저라면 부족한 점이 있어서 죄송한데 열심히 하겠다고 말하겠다'는 지적엔 "예. 열심히 하겠다"고 답했다.
김건희 여사의 박사학위 논문 표절 논란과 관련한 강민정 더불어민주당 의원 질의에 대해선 "국민대 전문가들이 일단 판정한 것"이라며 "제가 여기에 대해 말할 입장은 아닌 것 같다. 보다 더 전문가들이 판단을 내려주길 바란다"고 밝혔다.
앞서 국민대는 과거 작성된 김 여사의 논문 4편에 대해 표절에 해당하지 않는다고 최근 판정했다. 김 비서실장은 '국민대가 교육부에 논문 검증 결과를 통지한 보고서가 4줄 정도 되는 문서다. 제목도, 작성자도, 날짜도, 아무것도 없다. 논란이 된 문제를 검증한 결과를 어떻게 저렇게 보낼 수가 있느냐'는 지적에 "한 번 알아보겠다"고 짧게 말했다.
'표절 피해자라고 주장하는 숙명여대 교수의 사과 요구에 대해 알고 있느냐'는 질의에는 침묵했다.
고은빛 한경닷컴 기자 silverlight@hankyung.com
