건강에 백해무익한 것으로 알려진 술이 연령대에 따라 다르게 작용할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
14일(현지시간) CNN방송은 미국 워싱턴의대 건강측정평가연구소(IHME) 세계 질병·상해·위험요인 연구팀이 240개 국가와 지역별로 30년간 축적된 연령층(15~95세)에 대한 통계를 분석한 결과 40대 이하에게 술은 백해무익하지만, 기저질환이 없는 40대 이상에게는 일정 부분 유익할 수 있다는 연구 결과가 나왔다고 보도했다.
연구팀은 300개 질병으로 인한 조기 사망과 신체장애 사례를 추적했고, 이 연구 보고서는 의학 전문지 '랜싯'에 실렸다.
보도에 따르면 2020년 세계 13억4000만명이 술을 위험한 정도로 많이 마셨으며, 이 가운데 59% 이상이 15~39세였고, 3분의 2 이상이 남성이었다.
특히, 40세 이하의 경우 술이 건강에 도움이 된 경우는 없는 것으로 조사됐다. 오히려 음주 후 교통사고로 상해를 입거나 자살 또는 살인을 저리를 위험이 높아진 것으로 나타났다.
반면 40세 이상의 경우 술을 조금씩 마시면 심혈관계 질환이나 뇌졸중, 당뇨 등에 효과가 있는 것으로 조사됐다.
연구 결과 표준 알코올 섭취량은 10g으로, 이는 100㎖ 적포도주 1잔, 355㎖ 병 또는 캔 맥주 1개, 40도짜리 독주 30㎖에 해당한다고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 또 "심혈관계 질환 등은 동서를 막론하고 주요 사망 원인이 되고 있지만 나이가 많은 경우 술을 전혀 먹지 않는 것보다 조금 먹는 편이 좋다"고 말했다.
그러면서 "다른 질병에 대해 술은 섭취량에 상관없이 해롭다"고 덧붙였다.
세계 각 지역과 나이, 성별에 따라 알코올의 위험성을 알린 보고서는 이번이 처음이라고 연구팀은 자평했다.
다만, 연구에 참여하지 않은 전문가들은 이 같은 연구 성과를 인정하면서도 연구팀이 내린 결론에 대해서는 동의하지 않았다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
