박진 외교부 장관이 23일 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 2박 3일의 방한 기간 동안 주고받은 대화를 일부 소개하면서 "서로의 인품과 깊이를 확인할 수 있는 농도 깊은 회담이었다"고 평가했다.
박 장관은 23일 외교부에서 취임 후 첫 기자간담회를 열고 지난 한미정상회담의 각종 뒷얘기를 소개했다. 박 장관에 따르면 바이든 대통령은 지난 21일 용산 대통령 집무실 방문 당시 집무실이 약 열흘 전에 마련됐다는 설명에 "놀라운 일(Unbelievable)"이라고 말했다.
이에 윤 대통령은 "한국에는 새로운 집으로 이사를 오면 집안의 어르신들이 오셔서 덕담과 축복을 해준다"며 "바이든 대통령이 외국 정상 가운데 첫 손님으로 집무실에 오시고, 축하를 해주셔서 집무실이 자리잡을 것 같다"고 감사를 표했다.
박 장관에 따르면 바이든 대통령은 여기에 "아일랜드에도 같은 전통이 있는데, 윤 대통령의 조상 가운데 혹시 아일래드인이 있나"고 농담을 건냈다. 바이든 대통령은 친가와 외가가 모두 아일랜드 출신인 아일랜드계 미국인이다.
박 장관은 "2박 3일간 바이든 대통령을 지켜보며 한국에서 어떤 느낌을 갖고 있는지 생생하게 느꼈다"며 "삼성 평택 공장 방문과 정상회담에서 '놀랍다'(Unbelievable), '환상적이다'(Fabulous), '대단하다'(Amazing)고 말씀하시고, 마지막에 떠나실 때는 '나는 당신을 신뢰한다'(I trust you)고도 하셨다"고 전했다.
전범진 기자 forward@hankyung.com
