경기 성남시 분당갑 보궐선거에 출마한 안철수 국민의힘 후보가 "김은혜 국민의힘 경기지사 후보와 강용석 무소속 경기지사 후보의 단일화가 필요하다고 보는 입장"이라고 말했다.
안 후보는 18일 경기 성남시 야탑동 선거사무실에서 열린 기자간담회에서 "김 후보와 강 후보의 단일화가 필요하다고 보느냐"는 질문에 "선거가 박빙구도로 흐르는 상황에서 강 후보의 지지율은 3~5%로 실체가 있다"며 이같이 밝혔다.
강 후보와의 단일화가 오히려 중도표 이탈 등 부정적인 효과를 낼 수 있다는 지적에는 "제일 판단하기 힘든 게 민심"이라고 했다.
앞서 이준석 대표는 김 후보와 강 후보 간의 단일화와 관련해 정반대의 의견을 냈다. 이 대표는 지난 17일 자신의 페이스북을 통해 “여당 입장에서 대통령에게 선거개입 의혹을 제기하는 세력과의 단일화는 검토도 할 이유가 없다”고 밝혔다.
정치권에서는 안 후보가 보궐선거에서 당선된 후 차기 당권을 노릴 것이라는 의견이 우세하다. 이에 따라 현재 당대표를 맡고 있는 이 대표와 경쟁 구도가 불가피하다는 것이다.
실제로 이 대표는 지난 11일 라디오방송에서 "안철수 후보가 국회의원 한 번 하려고 정치하시는 건 아닐 것이라고 본다. 당내에서 역할을 찾고 계신 것"이라고 말했다.
이어 "당대표라고 하는 거는 나중에 (저랑) 당권이나 이런 걸 경쟁하려면 적극적으로 당내에서 활동을 해야 한다"며 안 후보를 견제하기도 했다.
한편 안 후보는 이날 국민의힘이 어떤 정당이 돼야 하는지에 대한 자신의 비전도 밝혔다. 그는 "국민의힘도 기득권을 옹호하는 게 아니라 사회적 약자도 품을수있는 정당이 돼야 한다"며 "특정 이념에 매몰된 틀에 박힌 정당이 아니라 실용주의 정당으로 변하지 않으면 선택받지 못한다"고 강조했다.
맹진규 기자 maeng@hankyung.com
