신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 급속히 확산하고 있는 북한에서 지난 12일 하루 만에 전국에서 1만 8000여 명의 발열자가 발생했고, 6명이 사망했다.
조선중앙통신은 13일 김정은 북한 국무위원장이 전날 국가비상방역사령부를 방문해 이 같은 내용을 보고받은 후 방역체계 허점을 강하게 질타했다고 보도했다.
김정은이 받은 보고에 따르면 북한에서는 4월 말부터 원인을 알 수 없는 열병이 전국적 범위에서 폭발적으로 전파 확대돼 짧은 기간에 35만여명의 유열자(발열자)가 나왔으며 그중 16만2200여명이 완치됐다.
12일 하루 동안 전국적 범위에서 1만8천여명의 유열자가 새로 발생했고 현재까지 18만7천800여명이 격리 및 치료를 받고 있으며 6명이 사망했다. 사망자 중에는 '스텔스 오미크론'으로 불리는 BA.2 확진자 1명도 포함됐다.
김정은은 "열병이 수도권을 중심으로 해 동시다발적으로 전파확산됐다는 것은 우리가 이미 세워놓은 방역체계에도 허점이 있다는 것을 보여준다"고 지적했다고 통신은 전했다.
그러면서 "전국의 모든 도·시·군들이 자기 지역을 봉쇄하고 주민들의 편의를 최대로 보장하면서 사업단위·생산단위·거주단위별로 격폐조치를 취하는 사업이 중요하다"며 "주동적으로 지역들을 봉쇄하고 유열자들을 격리하도록 조처하며 치료를 책임지고 해 전파 공간을 차단하는 것이 급선무"라고 강조했다.
보건·비상방역 부문에 발열자들의 병 진행 상황을 치밀하게 관찰하고 과학적인 치료 방법과 전략을 세우며 의약품 보장대책도 강화할 것을 지시했다고 통신은 보도했다.
북한은 전날 김정은 주재로 열린 당 정치국 회의에서 2019년 말 코로나19 사태가 시작된 이후 처음으로 확진자가 발생했다고 공식 인정하고 국가방역체계를 '최대 비상방역체계'로 이행하겠다고 선언했다.
이날 북한 조선중앙TV는 김정은이 마스크를 착용한 모습을 공개했다. 그는 의료용 마스크로 추정되는 얇은 푸른색 마스크를 착용한 채로 회의장에 들어섰고 발언 때는 마스크를 벗어 책상에 내려놨다. 김 위원장이 마스크를 착용한 모습이 공개된 것은 이번이 처음이다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
