이창용 한국은행 총재 후보자는 19일 향후 금리 정책 방향과 관련, "오늘까지는 물가가 우려스러운 상황"이라며 "(금융통화위원회가 예정된) 5월과 7월은 데이터를 봐야 한다"라고 밝혔다. 물가에 대해서는 "적어도 1~2년은 상승세가 계속될 것"이라고 내다봤다.
이 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 '앞으로 금리를 인상할 것이냐'는 정일영 더불어민주당 의원의 질문에 이렇게 답했다.
이 후보자는 "금리에 관해서는 4월 금통위 결정은 성장보다는 물가가 우려스러운 상황이라 올렸다"며 "향후 금리가 올라갈지는 성장과 물가가 어떻게 변화하는지 데이터를 봐야 한다"고 했다.
이 후보자는 "오늘까지는 물가가 더 우려스러운 상황이라 기조가 계속될 것으로 보고 있다"면서도 "여러 가지 불확실성이 높기 때문에 5월과 7월 결정은 그때 나오는 데이터를 보고 성장과 물가를 균형적으로 바라보겠다"고 강조했다.
이 후보자는 "물가 상승세가 적어도 1~2년 계속될 것"이라며 "장기화할 가능성도 충분히 있다"고 말했다.
이 후보자는 한국과 미국의 금리가 역전될 경우 한국 경제가 어떻게 될 것으로 예상하느냐 박성준 민주당 의원 질문에는 "미국은 물가상승률이 한국보다 두 배 이상 높고, 성장률은 3% 중반에서 4%까지 전망된다"며 "미국은 금리를 빠르게 올릴 여지가 있다"고 했다.
이어 "한국은 성장률이 미국보다는 건실하지 않기 때문에 속도를 조심스럽게 봐야 한다"며 "금리가 역전될 수 있지만, 그 부작용은 걱정스러울 수는 있으나 감내해야 한다"고 말했다.
이 후보자는 "단기적인 급격한 자본유출은 없을 것으로 본다"며 "다만 금리가 역전됐을 때 환율이 절하(원화 약세)돼서 그게 물가 압력으로 올 가능성이 있다"고 덧붙였다.
이 후보자는 "그 격차를 너무 크지 않게 하면서도 전 세계 경제 상황을 보면서 속도를 조절해야 하는 미세한 정책이 필요하다"고 말했다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com
