태국 보건당국이 홍콩발(發) 오미크론 변이 의심 사례가 발생했다고 밝혔다.
15일 일간 방콕포스트 등 현지 언론에 따르면 수파낏 시리락 보건부 의학 국장은 지난주 유전자 분석 작업을 한 2000건 이상의 코로나19 샘플 중 99.7%는 오미크론 변이로 나타났다고 밝혔다.
시리락 국장은 "그중 4건은 최근 급증세를 보이는 홍콩에서 나타난 코로나19 변이로 의심된다"고 설명했다.
수파낏 국장은 이를 BA.2.2라고 칭하면서 이 분석 결과를 국제인플루엔자정보공유기구(GISAID)에 보냈다고 덧붙였다.
그는 태국인 3명과 외국인 1명이 이 변이로 인한 코로나19 경증을 보였지만, 지금은 완치 상태라고 밝혔다.
수파낏 국장은 "걱정할 만한 징후는 없는 만큼, 시민들이 겁먹을 필요는 없다"면서도 "그러나 우리는 경계를 해야 하고 이 변이가 더 빨리 확산하는지, 치명률이 더 높을지 확인해야 한다"고 말했다.
그는 전 세계에서 가장 높은 치명률을 보이는 홍콩의 코로나19 급증 사태를 언급하며 "오미크론 변이는 전염성이 매우 높다. 그래서 공공 보건 체계가 이 급증에 대처하지 못하면 더 많은 사망 사태로 이어질 수 있다"고 덧붙였다.
한편 태국 정부는 오는 4월 13일부터 15일까지 진행되는 송끄란 기간 노령자들의 감염 위험을 줄이기 위해 1천200만명인 60세 이상 노령자들의 70%를 대상으로 이달 21일부터 3차 백신(부스터샷) 접종 캠페인을 펼칠 계획이다.
김현덕 한경닷컴 기자 khd9987@hankyung.com
