이준석 국민의힘 대표는 23일 이태규 국민의당 총괄선대본부장이 주장한 '단일화 이벤트'에 대한 논의가 이뤄진 게 사실이라는 입장을 밝혔다.
이 대표는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 "(안 후보가) 만약 알려진 대로 출마 포기 및 (윤석열 후보) 지지 선언을 한다면 최대한 주목받을 수 있도록 열정열차의 2일 차 종착지인 여수에서 (이벤트를) 할 수 있도록 실무적으로 준비하고, 만약 안 후보가 원한다면 후보에게만 그 기획이 공개될 수 있도록 하겠다는 말을 이태규 의원에게 전달했다"고 말했다.
앞서 이 본부장은 이날 오후 긴급 기자회견을 열고 "이 대표의 취지는 안 후보가 깔끔하게 사퇴하는 것을 전제로 (국민의당과 국민의힘이) 합당하면 선거 후에 국민의당 의사를 반영할 수 있는 특례 조항을 만들어 최고위원회 공천심사에 참여를 보장하겠다는 것이었다"며 "2월 10일 '열정열차' 출발일 도착역에서 안 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보가 내려 단일화를 선언하는 빅 이벤트도 준비했다"고 말한 바 있다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
