돈바스는 우크라이나 도네츠크주와 루간스크주를 아우르는 지역이다. 각 주에 주민 230만 명과 150만 명이 거주하는 것으로 추정된다. 이들 다수가 러시아 국적자이거나 러시아어를 사용하는 것으로 알려졌다. 러시아는 이 지역 주민 80만 명에게 러시아 여권을 발급하기도 했다.
돈바스는 친러 분리주의 세력이 지배하는 도네츠크인민공화국(DPR), 루간스크인민공화국(LPR)과 이를 제압하려는 우크라이나 정부 관할 지역으로 나뉜다. 러시아가 2014년 3월 우크라이나 남부 크림반도를 강제 병합하자 친러 분리주의 세력도 뒤따라 돈바스 일부를 점령한 뒤 공화국 수립을 선포했다.
이후 돈바스에선 정부군과 친러 반군 사이에 교전이 이어지고 있다. 유엔에 따르면 양측의 장기 교전으로 그동안 1만4000명이 사망했고 200만 명 이상이 삶의 터전을 잃었다.
내전을 멈추기 위한 노력이 없던 것은 아니다. 우크라이나 정부군과 분리주의 반군 등은 2014년 9월 벨라루스 수도 민스크에 모여 포로 교환, 인도적 지원, 중화기 철수 등 12개 항목을 담은 정전 협정에 합의했다. 하지만 양측이 약속을 어기면서 협정이 깨졌고 다시 내전이 시작됐다.
2015년 2월엔 당시 앙겔라 메르켈 독일 총리와 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령, 푸틴 러시아 대통령, 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령, LPR·DPR 대표가 유럽안보협력기구(OSCE)의 중재로 다시 민스크에서 모여 ‘민스크 2차 협정’에 서명했다. 2차 협정에는 △즉각적이고 포괄적인 휴전 △모든 군사장비와 외국인 무장조직 철수 △OSCE의 전선 감시 △인질 교환 △인도적 지원 제공 △전쟁에 참여한 모든 이에 대한 사면 등 13개 항목이 담겼다. 이후 대규모 충돌은 멎었지만 양측의 교전이 완전히 끝나지는 않았다.
박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
