포스코홀딩스의 서울설립으로 포항은 물론 경북지역의 경제에 빨간불이 켜졌다.
대구경북연구원(원장 오창균) 이문희, 임규채, 박민규 박사는 15일 대경 CEO 브리핑을 통해 포스코홀딩스 서울 설립과 경북지역 영향이라는 주제로 연구결과를 발표했다.
포스코그룹은 지난달 28일 임시주주총회에서 물적분할안이 통과되면서 1968년 설립 이후 54년 만에 투자형 지주회사(포스코홀딩스) 아래 철강 등 사업 자회사를 두는 지주사 체제로 전환하기로 했다.
오는 3월 2일 상장사로 출범하는 포스코홀딩스는 서울 포스코센터에 둘 예정이며, 그룹의 미래 포트폴리오 개발, 사업·투자 관리, R&D 및 ESG(환경·사회·지배구조) 전략 수립을 맡고, 물적분할 후 신설되는 철강 사업회사(포스코)는 지주회사의 100% 자회사인 비상장법인으로 철강 생산 및 판매에만 집중하기로 했다.
또 그룹 미래 신성장사업을 위한 R&D 컨트롤타워인 미래기술연구원을 올해 1월 4일 서울 강남 소재 포스코센터에 개원했다. 인공지능(AI), 2차전지소재, 수소?저탄소에너지 등 3개 분야 연구소 체제를 마련하는 한편, 향후 인근에 미래기술연구원 연구단지 건립을 추진한다는 방침을 세웠다.
대구경북연구원은 지주회사 체제 전환으로 포스코홀딩스가 포항이 아닌 서울에 설립되면, 본사였던 포스코는 포스코홀딩스 내 철강 부문 자회사로 위상이 격하돼 현재 포스코 본사가 위치한 포항지역은 사회, 경제, 인구 등 다양한 분야에 걸쳐 큰 위기에 직면하게 될 것이라고 분석했다.
포스코그룹 지주회사 전환과 서울 이전으로 경상북도도 큰 타격이 불가피하다. 경북도는 그동안 추진해왔던 미래성장산업 전략 추진의 차질은 물론, 2차전지소재, 수소?저탄소에너지분야, 인공지능 분야의 신규 투자에 포항과 경북이 배제될 가능성이 높아져 경북 신산업 추진 기회 상실이 예상된다고 대구경북연구원은 전망했다.
또 포스코는 비상장법인 형태의 철강 부문만 담당해 포스코그룹의 대표성 상실은 물론이고, 글로벌 1위 철강사 기업도시 포항의 도시 브랜딩에도 상당한 타격이 우려된다.
앞으로 탄소중립 실현을 위한 철강 분야에 대한 규모 축소 등이 진행될 가능성이 높아 매출액 및 이익 하락으로 세수 감소도 예상된다. 본사를 서울에 둘 경우 포항지역에 미래 신사업 분야의 신규법인 설립 가능성도 줄어들어 세수 확보 뿐만 아니라 인력유출 도 가중 될 것으로 우려하고 있다.
대구경북연구원은 “포스코, 포스텍 등 다양한 혁신기반이 참여하고 있는 지역혁신체계에서 대표기업이 빠져나감에 따라 산·학·연 연계, 인재양성과 취업의 순환고리 약화, 혁신역량의 수도권 흡수로 지역의 성장, 나아가 국가균형발전에 악영향이 불가피하다”고 전망했다.
포스코홀딩스와 미래기술연구원을 경북지역에 설립할 경우 추정되는 지역경제 파급효과는 생산 2142억 원, 부가가치 1117억 원, 일자리 1744개로 분석했다.
대구경북연구원은 “포항은 지역 주도의 미래성장산업 관련 지역혁신체계 고도화 사업을 추진하고 있어 포스코홀딩스가 입지할 경우 지역혁신체계와 연계한 전략 마련이 가능하다”며 “포스코그룹이 추진하고자 하는 AI, 이차전지, 수소?저탄소에너지분야는 포항뿐만 아니라 경상북도와 대구시에서도 전략적으로 육성하고 있어 포스코홀딩스가 입지할 경우 대표기업으로 성장할 가능성이 높다.”고 강조했다.
오경묵 기자
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