이재명 더불어민주당 대선후보는 13일 안철수 국민의당 후보가 윤석열 국민의힘 후보를 지목해 야권 후보 단일화를 제안한 것과 관련, 직접적 언급은 삼가면서도 “지금은 민생을 챙겨야 할 때”라며 우회적으로 비판하는 듯한 뉘앙스로 발언했다.
이 후보는 이날 제주도 서귀포 매일올레시장을 방문한 뒤 야권 후보 단일화 제안과 관련해 “지금은 위기 상황이고 위기를 극복하고 민생을 챙기는 것이 가장 중요한 정치의 과제”라면서 “국민을 중심에 놓고 미래로 나아갈 때라고 생각한다”고 언급했다.
안 후보가 윤 후보에게 단일화를 제안한 데 대한 구체적 입장을 묻는 질문에도 “아까 드린 말씀으로 대신하겠다”며 말을 아꼈다. 윤 후보와 안 후보의 야권 단일화 논의는 정치공학적 계산에 따른 것으로 부적절하다는 의중을 담은 것으로 풀이된다.
다만 윤 후보와의 박빙 승부가 예상되는 이 후보로선 안 후보 지지층으로 분류되는 부동층 표심도 잡아야 하는 상황. 안 후보와 연대하는 형태의 통합정부 구상이 나온 맥락이다. 때문에 안 후보를 직접 비판하기보다는 윤 후보와의 단일화 추진에 대해 견제구를 날린 것으로 해석된다.
김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com
