비타민D가 부족하면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 중증 진행, 사망 위험과 연관이 있다는 연구 결과가 나왔다.
5일(현지시간) 미국 과학진흥협회(AAAS) 과학 뉴스 사이트 유레크 얼러트(EurekAlert)는 이스라엘 바르일란 대학과 갈릴리 메디컬센터의 이비인후과 전문의 아미엘 드로르 박사 연구팀의 연구 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 보도했다.
보도에 따르면 연구팀은 2020년 4월부터 2021년 2월 사이에 갈릴리 메디컬센터에 입원한 PCR 양성 코로나19 환자 1176의 의료 기록을 분석했다.
특히, 이들 중 코로나19에 감염되기 2주에서 2년 전 사이에 혈중 비타민D 수치를 측정한 기록이 있는 253명을 대상으로 비타민D 혈중 수치와 코로나19 예후 사이에 연관이 있는지 살펴봤다.
이 중 52%가 비타민D 혈중 수치가 '결핍'에 해당하는 20ng/mL 이하, 14%는 '불충분' 범위인 20~29ng/mL, 17%는 '충분' 수준인 30~39ng/mL, 16%는 '높은' 40ng/mL 이상이었다.
이를 바탕으로 분석한 결과 코로나19 감염 전에 비타민D 혈중 수치가 20ng/mL 이하인 환자는 40ng/mL 이상인 환자보다 중증 내지 위중으로 악화할 위험이 14배나 높은 것으로 나타났다. 비타민D 결핍 환자들의 사망률은 25.6%로 비타민D 수치가 40ng/mL 이상인 환자의 2.3%보다 10배 이상 높았다.
이는 코로나19 환자의 비타민D 결핍이 코로나19의 예후를 예고하는 것일 수 있음을 시사한다고 연구팀은 설명했다. 코로나19 환자 중 일부는 증상이 위중증으로 악화하는 이유가 명확하지 않은데, 이번 연구 결과가 이 수수께끼를 푸는 데 도움이 될 수도 있다는 주장이다.
비타민D는 태양의 자외선에 노출된 피부를 통해 체내에서 합성된다. 햇빛 노출을 통해 우리 몸에 필요한 비타민D의 90%가 공급된다. 매일 피부의 10%를 자외선이 15~30분 노출하는 것만으로도 체내에서 충분한 비타민D가 만들어진다.
식품 중에는 기름이 많은 연어, 참치, 고등어 등의 생선, 간, 계란 노른자, 치즈 등에 함유돼 있다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
