송영길 더불어민주당 대표가 11일 이재명 대선 후보에 대해 “문재인 정부에서 탄압받던 사람”이라고 소개했다.
송 대표는 이날 MBC ‘뉴스외전’에 출연해 “민주당은 대표가 송영길로 바뀌었고 이재명 후보는 문재인 정부에서 탄압을 받던 사람”이라면서 “거의 기소돼서 죽을 뻔했다. 장관을 했느냐, 국회의원을 했느냐”라고 말했다.
송 대표의 발언은 안철수 국민의당 후보가 ‘정권교체’를 외치며 이 후보와의 연대에 부정적 반응을 보인 것에 대한 일종의 반론 성격으로 나왔다.
하지만 정치권에서는 “이 후보가 문재인 정부를 계승하는 여당 대선 후보로 출마한 상황에서 탄압을 받았다고 말하는 건 적절치 않다”는 반응도 나온다.
송 대표는 “문재인 대통령이 다시 출마한 것도 아닌데 (안 후보가)정권교체와 같은 감정적 보복 심리에 의존하는 것은 도움이 안 된다”며 “안 후보가 주장하는 과학기술강국은 평생 검사를 하던 윤 후보와는 접점이 나오기 어렵다는 점을 지적한 것”이라고 덧붙였다.
다만 송 대표는 안 후보와 단일화도 염두에 두느냐는 질문에 대해선 “권력을 나눠 먹겠다는 단순한 야합 논리가 아니다. 그건 국민이 수용하기 어렵다”고 밝혔다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com