미국 뉴욕 중심가에 세워진 대형 크리스마스트리가 불길에 휩싸였다.
8일(현지시간) AP통신과 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이날 12시15분께 폭스뉴스와 월스트리트저널(WSJ)이 입주해 있는 맨해튼 뉴스코퍼레이션 건물 앞 광장에 설치된 15m 높이의 인공 트리에 누군가 불을 질렀다.
10만개의 전구와 1만개의 장신구로 화려한 빛을 밝히던 트리는 광장에 세워진 지 불과 사흘 만에 뼈대만 앙상하게 남은 채 타버렸다.
경찰은 이번 화재와 관련 노숙인으로 추정되는 크레이그 타마나하(49)라는 남성을 체포했다. 타마나하는 화재 직전 트리에 기어오르는 장면이 목격된 것으로 알려졌다.
타마나하는 방화, 중과실치상을 포함한 7개 혐의로 체포됐고, 경찰은 타마나하가 라이터를 소지하고 있었지만 촉매 사용 여부는 불분명하다고 밝혔다.
앞서 타마나하는 지난 3월에도 마약 투약 혐의로 체포된 바 있다. 경찰은 그에 대해 마약 등 약물 복용 여부와 정신질환 여부도 초가 조사하다는 방침이다.
그을린 트리는 이날 즉시 해체됐고, 폭스뉴스는 트리를 새로 설치할 예정이다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
