플라즈마는 고체, 액체, 기체에 이은 제4의 물질 상태를 말한다. 기체에 강한 전기적 자극을 주면 만들어진다. 코넥스 상장사 럭스피아는 1년간의 연구개발(R&D) 끝에 독자적인 기술로 플라즈마 발생기(모듈) 개발에 성공했다. 성석종 럭스피아 대표(사진)는 “플라즈마 살균 기술로 코로나19 바이러스를 죽일 수 있다는 것을 국내에서 처음 입증했다”고 24일 밝혔다.이 회사가 개발한 플라즈마 발생기는 전류를 대기에 방출시키면 대기 중에 있는 물(H2O)과 산소(O2)를 플라즈마로 변환하는 장치다. 소독약으로 사용되는 과산화수소(H2O2)와 같은 효과를 낸다. 발생기 작동이 끝난 이후 플라즈마는 다시 물과 산소로 환원된다. 이 플라즈마 발생기는 다양한 살균효과를 입증했다는 게 회사 측 설명이다. 전북대 인수공통전염병연구소 시험 결과 코로나19 바이러스를 99.9% 사멸시키는 것으로 확인됐다. 한국건설생활환경시험연구원(KCL)에서 시험한 결과 대장균과 황색포도상구균 등도 99.9% 제거하는 것으로 나타났다고 회사 측은 강조했다.
성 대표는 “이번에 개발한 플라즈마 발생기를 응용해 올해 가정용 플라즈마 공기살균기 제품을 제조해 선보일 예정”이라고 말했다. 그러면서 “연구기관과 협업을 통해 플라즈마 기술을 적용해 대기환경과 수질정화산업, 반도체표면처리산업 등 다양한 신사업에 진출할 계획”이라고 덧붙였다. 앞으로는 플라즈마를 제2 성장동력으로 본격 육성하겠다는 얘기다.
럭스피아는 한국원자력연구원 출신인 성 대표가 2000년 창업한 회사다. 가전과 자동차, 의료살균기용 LED(발광다이오드)가 회사의 핵심 성장동력이다. LG전자에서 생산하는 오브제컬렉션을 비롯한 세탁기 등 다양한 가전제품 표시등과 현대자동차 그랜저 등 완성차의 공조기 표시등에 이 회사 LED가 적용되고 있다. 작년 실적은 매출 224억원, 영업이익 39억원이다.
김진원 기자 jin1@hankyung.com
