이재명 더불어민주당 대통령 선거 후보가 이낙연 전 민주당 대표와 전격 만남을 가졌다. 지난 10일 민주당 경선이 끝난 지 2주 만에 두 사람이 처음으로 얼굴을 맞댄 것이다. 이 후보는 이날 이 전 대표에게 선거대책위원회 참여를 요청했고, 이 전 대표는 선대위 '상임 고문'을 수락했다. 한때 경선 불복 논란까지 벌어진 양측의 갈등이 이번 '종로 회동'으로 완전히 봉합될지 주목된다.
李李, 포옹하며 격려
이 후보는 24일 이 전 대표의 전 지역구인 서울 종로의 한 찻집을 방문해 이 전 대표를 만났다. 이 후보는 이날 오후 3시 예정된 만남 10분 전 찻집에 도착해 이 전 대표를 맞았다. 두 사람은 악수와 함께 포옹하는 장면을 연출하기도 했다. 이 후보는 "일찍 찾아뵀어야 하는데 국감 때문에 늦어져 송구하다"며 "대한민국과 국민을 위해 정권을 재창출하는 데 고견을 부탁드린다"라고 말했다. 이어 "인생으로나 당의 활동 이력으로나 삶의 경륜과 역량으로 보나 부족함 없는 분"이라며 이 전 대표를 치켜세웠다. 이 후보는 "(우리는) 민주당이라고 하는 같은 DNA를 가진 하나의 팀원이라 생각한다"며 "정권 재창출을 위해 모든 힘을 다하겠다"고 강조했다.
이 전 대표는 "문재인 정부의 성공과 정권 재창출을 위해 작은 힘이나마 보태겠다"고 화답했다. 경선 결과를 받아들이지 않는 일부 지지자들을 향해서는 "민주당 정신과 가치를 지켜야 한다는 대의를 호소드린다"며 "서로 존중하고 배려하고, 마음에 남은 상처가 아물도록 당과 지도부도 노력해달라"고 요청했다.
이재명, 李에 선대위 참여 요청
이날 회동은 배석자 없이 30분에 걸쳐 이뤄졌다. 이 후보는 회동에서 이 전 대표에게 선대위 참여를 요청했다. 이 전 대표의 비서실장을 맡은 오영훈 민주당 의원은 "(이 후보가) 구체적인 직책을 요청한 것은 아니다"며 "두 사람이 참여 방법을 의논한 결과 상임 고문으로 하는 게 맞겠다고 (의견을 모았다)"고 전했다.과거 사례를 비춰보면 선대위 내 상임 고문 직책은 이례적이다. 민주당 당규에 따르면 당 대표만이 상임 선대위원장을 맡을 수 있다. 주요 인사는 공동 선대위원장에 이름을 올린다. 지난 19대 대선에서는 추미애 당시 대표가 상임 선대위원장이었고, 이해찬 전 대표 등 10여명이 넘는 전현직 의원들이 공동 선대위원장을 맡았다. 이 전 대표의 공동 선대위원장 선임 가능성이 유력하게 거론된 이유다. 문재인 대통령과 경선에서 경쟁한 이 후보는 당시 성남시장 신분으로, 공무원의 선거 중립 의무 때문에 공동 선대위원장에 이름을 올리지 않았다.
이 후보가 선대위 내 상임 고문이라는 직책을 새로 만들면서 이 전 대표를 예우한 것이란 분석이 나왔다. 하지만 일각에서는 이 전 대표가 '외곽 지원'에만 머물 것이란 전망이 제기됐다. 이 전 대표는 이 후보와의 만남 전날 가까운 의원들과 지지자들에게 문자를 보내 "신중히 대화하겠다"며 "동지들 마음을 거스르지 않겠다"고 했다. 이를 두고 이 전 대표의 화합 의지가 이 후보가 기대하는 수준에 못 미치는 것 아니냐는 해석도 나왔다. 오 의원은 '이 전 대표가 외곽에서 지원하느냐'는 기자들의 질문에 "당에서 판단할 문제"라고만 밝혔다.
이 후보와 이 전 대표는 경선 때 이낙연 캠프 소속 민주당 의원들의 선대위 참여 방안도 모색하기로 했다. 이 후보는 또 이 전 대표의 핵심 공약이던 신복지 정책을 직접 챙기기로 약속했다.
이날 찻집 앞에는 이 후보 지지자들과 이 전 대표 지지자들이 몰려와 신경전을 벌이기도 했다. 이 전 대표 지지자들은 '사사오입 철회하라', '지켜줄게 이낙연' 등 손팻말을 들고 시위를 벌였다. 이 후보 지지자들은 "원팀"을 외치며 경선 승복을 요구했다.
文과의 만남은 언제?
이 후보가 이 전 대표와의 갈등을 가까스로 봉합하면서 이 후보의 지지율에도 영향을 미칠지 주목된다. 이 후보는 여당 대선 후보로 선출된 이후 경선 불복 논란에 휘말리면서 컨벤션 효과(정치 이벤트 직후 지지율이 상승하는 현상)를 누리지 못했다. 각종 여론조사에서 지지율이 30%대 박스권에 갇힌 상황이다. 이 후보는 이르면 25일 경기지사에서 사퇴할 것으로 알려졌다. 이후 문재인 대통령이 유럽 순방을 떠나는 28일 전 문 대통령과의 만남도 이뤄질 것이란 전망이다.
조미현/전범진 기자 mwise@hankyung.com
