인천 소청도 해상을 순찰하던 경비함정에서 20대 해양경찰관이 실종돼 해경이 수색에 나섰다.
10일 중부지방해양경찰청은 이날 오후 1시께 인천시 옹진군 소청도 남동방 30㎞ 해상을 순찰하던 500톤급 해경 경비함정 518함에서 서해5도 특별경비단 소속 A 순경(27)이 실종됐다고 밝혔다.
해경에 따르면 A 순경은 이날 정오부터 당직 근무에 투입됐고, 지하 기관실에서 동료에게 "화장실에 다녀오겠다"고 말한 뒤 사라졌다. 경비함정 지하에는 화장실이 없어 1층 화장실이 가장 가깝고, A 순경은 오후 4시까지 근무할 예정이었다.
동료들은 A 순경이 화장실에 간 지 30분이 지나도록 지하 기관실로 돌아오지 않자 경비함정 내부를 수색했지만 행적을 찾지 못했다.
이후 해경은 경비함정 9척과 헬기 등 항공기 3대를 투입해 소청도 인근 해상을 수색 중이다. 또 해군에서도 초계함 등 함정 5척과 항공기 1대를 지원했다.
해경은 실종자 수색을 우선순위로 두는 가운데 518함 내부에 설치된 CCTV 10여대를 모두 분석해 사고 경위를 조사한다는 방침이다.
한편, A 순경은 지난 7월 서해5도 특별경비단에 배치됐고, 518함에서 기관실 운영 업무를 담당해왔다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com