이낙연 전 더불어민주당 대표는 7일 김대중 전 대통령(DJ) 묘역을 참배하는 등 ‘호남 표심’ 공략에 나섰다. 오는 25~26일 예정된 호남에서 역전하지 못할 경우 향후 경선 결과를 장담할 수 없다는 판단 때문으로 분석된다. 정세균 전 국무총리는 이 전 대표와의 단일화 가능성을 재차 일축했다.
이 전 대표는 이날 국립서울현충원을 찾아 DJ 묘역에 헌화했다. 이 전 대표는 당초 11일 경선이 열리는 대구·경북(TK) 일정을 소화할 예정이었다. 이 전 대표는 8일에도 광주에서 호남 공약을 발표하고 지지를 호소할 계획이다.
이 전 대표가 TK행을 미루고 호남 ‘올인 모드’로 전환한 것은 호남에서의 승리를 통해 이재명 경기지사와 격차를 좁혀 결선투표까지 끌고 가려는 전략으로 분석된다. 사실상 경선판을 좌우할 것으로 평가되는 1차 선거인단 64만 명 중 호남 선거인단은 20만 명에 달한다. TK 권리당원이 1만6000명에 그치는 것을 고려하면 호남이 최대 격전지가 될 것이란 예상이다.
전날 주요 일정을 취소하며 전략회의에 들어간 이 전 대표는 이날 “네거티브 선거로 오해받을 만한 일은 저도, 캠프도 하지 않을 것”이라며 “지금부터 정책과 메시지를 미래지향적인 것으로 집중하겠다”고 강조했다. 다만 이 전 대표는 “충청권 권리당원 절반 이상이 당의 대통령 후보를 뽑는 가장 영광스러운 권리를 포기했다는 것은 마음에 걸린다”며 “지금 상태로는 정권 재창출을 낙관하기 어렵다”며 이 지사의 본선 경쟁력에 의구심을 제기했다.
현재 경선 3위인 정 전 총리는 이날 이 전 대표와의 단일화 가능성에 대해 “그런 가능성은 없다고 여러 번 말씀드렸다”며 완주 의지를 밝혔다. 정 전 총리는 ‘이 지사는 리스크가 큰 후보라는 시각에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에는 “이 지사의 리스크가 크다는 것은 자타가 알고 있지 않으냐”며 “저도 같은 생각”이라고 답했다.
정 전 총리는 이날 외교·안보 정책으로 미·중 사이에서 ‘역(逆) 안미경중(安美經中) 정책’을 펼치겠다고 공약했다. 정 전 총리는 “안보는 미국이 우리를 필요로 하고, 경제는 중국이 우리를 필요로 하게 한다는 역발상을 해야 한다”고 밝혔다. 박용진 민주당 의원 역시 경선 완주 의지를 재확인했다.
대구에서 열린 이날 토론회에서는 후보 간 네거티브 공방은 없었다. 이 전 대표는 이 지사를 향해 “한전의 전기 생산에 민간도 참여하게 하자는 발언이 한전 민영화로 오해되고 있다”고 문제를 제기했다. 이 지사는 “전혀 아니다”며 “그런 이상한 오해를 하는 분들이 있다”고 응수했다. 정 전 총리는 이 지사의 기본대출 공약을 비판하며 “신용불량자가 되거나 추심당할 대상자에게는 복지를 제공해야 한다”고 지적했다. 이 지사는 “소액 고리 대출을 전환할 수 있도록 기회를 주려는 것”이라고 반박했다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com
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