일부 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 환자에게서 혀가 크게 부푸는 증상이 나타난 것으로 알려졌다.
22일(현지시간) 텍사스주(州) 휴스턴 지역방송 'KHOU11' 보도에 따르면 말하거나 먹지 못할 정도로 혀가 부푸는 '대설증'(macroglossia) 환자는 현재까지 미국에서 총 9명 보고됐다. 이들 가운데 7명은 최근 코로나19로 병원에 입원한 뒤 증상이 나타났다. 나머지 2명은 뇌졸중 이후 대설증이 나타났다. 대설증 환자들은 모두 병원에서 삽관치료를 받았다.
미국 텍사스대 치과대학과 소속 제임스 멜빌 박사는 "코로나19에서 살아남은 환자의 혀 조직엔 염증세포가 생긴다"면서 "이는 특정인들에게서 대설증이 나타나기 쉽게 만드는 요인이 코로나19 바이러스 내 존재한다는 것을 의미한다"라고 설명했다.
멜빈 박사는 코로나19 감염 후 대설증이 나타난 환자들의 유전자상 공통점을 확인해 예방책을 마련하는 연구를 진행하고 있다고 밝혔다.
김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com
