이준석 전 최고위원이 20일 “단도직입적으로 말한다 당대표가 되고 싶다”며 국민의힘 당대표 경선 출마를 공식 선언했다.
이 전 최고위원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “저는 이 당에 무한한 주인의식과 더불어 문제의식을 느끼고 이 자리에 섰다”면서 “내년)대선에서 멋지게 승리해 보이고 싶다”고 말했다.
그는 “우리는 탄핵 이후의 길고 어두운 터널 끝에 값진 승리를 얻었다. 이번 승리는 지금까지 우리 당이 관성으로 여기는 영남 몰표, 수도권·충청권 선전을 바탕으로 한 승리가 아니었다”면서 “젊은 지지층의 지지를 영속화하려면 우리는 크게 바뀌어야 한다”고 주장했다.
이어 “보신주의에 젖어 틈만 나면 양비론과 눈치 보기로 일관하는 정당과 정치인들을 젊은 세대는 경멸한다”며 “우리는 각자 마음속에 깊게 자리한 만성적인 비겁함과 탐욕을 게워내야 한다”고 말했다.
이 전 최고위원은 “제가 당대표가 되면 우리는 다시는 진실과 정론을 버리지 않을 것이고 비겁하지 않을 것”이라며 “극단적인 주장이나 수단과 완전하게 결별하겠다”고 말했다. 그러면서 “능력이 있는 사람이라면 누구나 자신의 실력을 바탕으로 당에서 활동할 수 있도록 경쟁선발제를 주요 당직에 도입하겠다”며 “빈번하게 여의도에 올 수 없는 재야의 능력자들과도 당의 기회를 공유하겠다”고 말했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
