태권도진흥재단 이사장 선임을 두고 정부와 태권도계의 갈등이 깊어지고 있다. 태권도계가 정부가 내정한 후보에 대해 부적격 인사라며 강하게 반발하고 있어서다. 바른태권도시민연합회는 8일 공식 성명을 통해 "도덕성과 업무능력 등 여러 면에서 재단 이사장에 맞지 않는 부적격 인사가 내정됐다"며 "임명을 강행할 경우 퇴진운동도 불사하겠다"는 강경한 입장을 내놨다.
직무 연관성과 전문성이 전혀 없는, 전·현직 정치인과의 친분 그리고 주무부처 장관과의 친소관계를 앞세운 인물을 일방적으로 내정하려는 한다는 주장이다. 연합회 측은 "재단의 조직 안정과 운영 정상화를 위해 태권도계의 힘을 모아야 할 시점에 정부가 일방적인 선임으로 갈등만 부추기고 있다"고 지적했다.
태권도계 안팎에선 그동안 쳇바퀴 돌 듯 반복된 정부의 일방통행식 이사장 선임 관행을 개선해야 한다는 주장이 나오는 상황. 그동안 재단 이사장직은 정관계와 연관된 인물이 선임되면서 잡음과 논란이 끊이지 않았다.
재단이 운영하는 태권도원이 있는 전북 무주에서도 매번 지역 연고와 이해가 부족한 낙하산 인사가 이사장에 선임돼 지역사회와의 소통이 원활하게 이뤄지지 않는다는 불만이 쏟아졌다. 지역 연고나 정관계와의 관계를 떠나 최소한 태권도계와 지역사회로부터 인정받는 인물이 재단 이사장을 맡아야 한다는 주장이 나온다.
한 태권도계 인사는 "부적격한 인물을 재단 이사장에 선임한 책임을 져야할 정부가 반성은커녕 아무렇지 않은 듯 쿠태의연한 낙하산 편향인사를 이어가려 한다"고 강하게 비판했다.
재단 이사장은 문화체육관광부가 추천한 2~3배수 후보들 가운데 청와대 인사검증 과정을 거쳐 문체부 장관이 임명한다. 2018년 2월 선임된 전임 이상욱 이사장은 지난해 직원 갑질과 횡령 의혹이 불거져 지난 2월 사퇴했다. 현재 재단은 장용갑 대한장애인태권도협회장 대행 체재로 운영되고 있다.
태권도진흥재단은 태권도 진흥 및 태권도공원 조성 등에 관한 법률에 의거해 지난 2005년 설립됐다. 2009년 착공해 5년 만인 2014년 개장한 전북 무주군 태권도원을 운영하며 국기인 태권도 세계화를 위한 교육·연수와 조사·연구, 콘텐츠 개발 등 연 200억원 규모의 사업을 펼치고 있다.
이선우 기자
