13일 일본 후생노동성에 따르면 지난해 주 3일 이상 휴일을 실시한 기업은 8.3%로, 2016년보다 2.5%포인트 늘었다. 직원 수가 300~999명인 중견기업의 도입률은 10.6%에 달했다. 직원 1000명 이상 대기업은 8.8%, 100~299명의 중소기업은 9.2%였다. 직원 30~88명인 소규모 기업 비중(7.8%)만 8%에 못 미쳤다.
일본 업체의 95% 이상이 중소·영세기업인 점을 감안하면 일정 규모 이상 업체 가운데 약 10%는 주 4일 근무제를 실시한 것으로 추산된다. 코로나19 확산과 재택근무 정착 등 근무환경의 급격한 변화에 맞춰 기업이 근무제도를 유연하게 바꿨다는 분석이다.
일본 정부의 자문기구인 경제재정자문회의는 이날 회의를 열어 주 4일 근무제 도입을 논의했다. 늘어난 휴일을 이용해 직장인이 새로운 지식과 기술을 익히면 유능한 인재가 성장성이 높은 분야에 자연스럽게 전환 배치되는 효과를 낼 수 있다는 게 정부 판단이다. 일본 정부가 매년 6~7월 세우는 경제재정운영 기본 방침에 주 4일 근무제 도입안을 담을 계획이다.
도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com