미국 알래스카에서 미중 고위급 회담이 진행 중인 가운데 중국 외교부가 미국 대표단을 비판했다.
19일 자오리젠 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 "중국 대표단이 앵커리지에 도착했을 때 알래스카의 추운 날씨만 느낀게 아니라 미국이 손님을 대하는 방식에서도 차가움을 느꼈다"고 운을 뗐다.
이어 "미국 측이 지나치게 오래 말했고 중국의 대내외 정책을 공격하며 아무 이유 없이 싸움을 걸었다"고 말했다고 파이낸셜타임스(FT) 등이 보도했다. 자오리젠 대변인은 회담장에서 '화약냄새'가 풍겼다고 표현했다.
미국의 토니 블링컨 국무장관, 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관과 중국의 양제츠 공산당 외교 담당 정치국원, 왕이 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 18일부터 이틀 일정으로 미국 알래스카 앵커리지에서 고위급 회담을 진행 중이다.
이번 회담은 조 바이든 미국 행정부 출범 이후 양측이 관계 재설정을 도모하는 자리가 될 것으로 기대를 모았지만 참석자들은 첫 대면에서부터 의견 충돌을 보였다.
애초 양측은 각각 언론 앞에서 2분 동안 모두 발언을 하기로 사전 약속했지만 분위기가 과열되면서 공방전이 1시간 넘게 이어졌다. 미국은 중국이 먼저 외교의례를 어기며 극적인 상황을 연출했다고 지적했다.
이에 대해 블링컨 장관은 중국 정부가 예민하게 생각하는 홍콩, 대만, 신장 위구르 자치구 소수민족 문제를 모두 언급하며 "이런 행동 하나하나가 세계 안정을 유지하는 규칙 기반 질서를 위협한다"고 강도높게 비판했다.
김정호 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
