조 바이든 미국 대통령 당선인이 ‘코로나발 경기 침체’를 막기 위한 경기 부양책 마련을 촉구하고 있지만 공화당과 민주당의 대립이 이어지며 이렇다 할 돌파구를 찾지 못하고 있다. 이런 가운데 바이든 당선인은 “정권 인수인계 작업이 늦어지면 코로나19로 더 많은 사람이 죽을 수 있다”며 도널드 트럼프 대통령의 협력을 촉구했다.
바이든 당선인은 16일(현지시간) 경제구상 연설 후 트럼프 대통령의 정권 이양 방해로 가장 큰 위협은 무엇이냐는 언론 질문에 “우리가 지금 조율하지 않으면 더 많은 사람이 죽을지 모른다”며 “트럼프 대통령의 비협조는 이 나라(미국)에 매우 당혹스러운 일”이라고 말했다. 트럼프의 대선 불복 등으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응이 제때 이뤄지지 못하면 더 큰 피해를 불러올 것이라는 뜻이다.
바이든 당선인은 “그동안 공화당 인사들과 접촉해왔지만 트럼프 대통령의 불복 때문에 그들이 협력을 주저하고 있다”며 “부끄러운 일이지만 (대통령 취임일인) 내년 1월 20일까지 기다리는 것이 유일한 방법일지도 모른다”고 했다.
그는 코로나19가 앞으로 더욱 확산될 것으로 우려하며 의회를 향해 경기 부양책 합의를 재차 촉구했다. 바이든 당선인은 “우리는 암흑의 겨울로 접어들고 있다”며 “새로운 경기 부양책이 경제를 돕는 데 결정적”이라고 강조했다. 이어 “즉각적인 안도감을 국민에게 전달할 수 있도록 빨리 합의해야 한다”며 “초당적 협력은 미국 국민의 명령”이라고 덧붙였다.
바이든의 대선 승리에도 시장에서 기대하는 ‘2조달러’ 규모의 경기 부양책은 여전히 의회 문턱을 넘지 못하고 있다. 바이든의 협상력이 한계를 드러내고 있다는 지적도 나온다.
이런 가운데 최근 미국 내 코로나19 확진자는 하루 14만~18만 명 수준까지 치솟고 있다. 바이든 당선인은 이날 경제구상 연설을 하면서도 “어떤 구조 개혁도 코로나19 대유행을 억제하는 게 우선”이라며 “코로나19 백신이 안전하다고 판정되면 접종하는 것을 주저하지 않겠다”고 말했다.
안정락 기자 jran@hankyung.com
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