서욱 국방부 장관은 20일 서울 국방부 청사에서 필립 데이비슨 미국 인도태평양사령관을 접견하고 "(북한 비핵화 등)한미 양국이 추진하고 있는 외교적 노력을 뒷받침할 수 있는 굳건한 연합방위태세를 유지해나가야 한다"고 밝혔다.
서 장관은 이날 주요 동맹국 방문 일정으로 방한한 데이비슨 사령관과 한반도 및 역내 안보정세 등 다양한 동맹현안을 논의하며 이같이 말했다. 서 장관과 데이비슨 사령관은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화정착 구축을 위해 인도태평양사의 역할이 중요하다는 데 의견을 모았다.
서 장관은 지난 6월 북한 내에서 발굴된 국군전사자 유해가 국내로 봉환될 수 있도록 인도태평양사령부가 도움을 준데 고마움을 표시했다고 국방부는 전했다. 데이비슨 사령관은 서 장관의 장관 취임을 축하하며 한국의 성공적인 코로나19 대응역량이 주한미군의 안정적인 주둔에 기여를 하고 있다고 평가했다.
데이비슨 사령관은 서 장관 예방에 앞서 이날 오전 원인철 합동참모본부 의장과도 만나 양국 군사동맹 현안에 대해 의견을 교환했다.
이정호 기자 dolph@hankyung.com
