“구미는 공업도시로서 50년을 넘어서면서 새로운 도시발전 모델을 찾아야 할 때가 됐습니다. 누적된 인적·기술적·도시역량을 재편성해 새로운 구미 50년을 준비하겠습니다.” 장세용 구미시장(사진)은 20일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “그동안 단편적으로 해석돼왔던 도시의 개념을 복합적으로 보고 성장전략을 마련해야 한다”며 구미의 변화를 위한 새로운 접근을 강조했다. 장 시장은 “쇠락한 구미 1산단 같은 경우 철거냐 아니냐의 여부보다 이를 산업유산으로 보고 청년들의 창업공간이자 관광자원으로 재활용하는 도시재생적 접근이 필요하다”고 말했다.
▷경북 경제는 구미가 회생하지 않고서는 살아나기가 어렵다고 봅니다. 경북에서는 드문 여당 단체장으로 2년을 지냈습니다. 그동안 성과는 어떤지요.
“구미는 과거 대한민국 경제발전의 선두에 있었으나 대기업의 이탈, 산업단지 노후화로 인해 성장의 한계에 직면했습니다. 취임 후 지난 2년간 국회, 청와대 및 중앙부처를 발이 닳도록 방문하며 구미의 미래 먹거리를 만드는 데 주력했습니다. 그 결과 상생형 구미일자리로 LG화학을 유치했고 올초부터 정부합동 공모로 진행된 산업단지대개조 사업 대상지로 선정됐습니다. 지난해 4월 선정된 스마트산단과 함께 산단 중심의 일자리 창출 및 기업유치 기반을 마련한 셈입니다. 올해 7월 강소연구개발특구로도 선정됐죠. 연구소기업과 첨단 기술기업 설립 및 창업 지원을 통해 지역 산업을 고도화하고 경제활력을 되찾도록 하겠습니다. 또 도시재생혁신지구 국가시범지구사업, 홀로그램 기술개발 사업 등 정부의 대형 국책사업에 연이어 선정돼 도시발전과 경제회생의 기반을 만들어가고 있습니다.”
▷대구경북통합신공항이 구미와 가까운 의성 군위 지역으로 이전하게 됐습니다. 이와 연계한 구미의 발전전략은 무엇입니까.
“대구경북통합신공항은 구미와 불과 10㎞ 거리에 건설됩니다. 구미에는 큰 기회입니다. 통합신공항 건설을 계기로 항공물류 인프라가 조성된다면 고부가가치 상품을 주력으로 하는 다양한 기업을 유치할 수 있습니다. G(구미)항공스마트밸리 등 공항 배후지 발전방안을 세우고 있습니다. 통합신공항과 연계한 도시공간 구조 개선, 산업 인프라 재구축, 광역교통망 확충 등 항공, 비즈니스서비스, 물류기능이 결합한 국제물류 허브로 구미를 바꿔 나가겠습니다.”
▷구미는 경제 위기에도 불구하고 전자 통신 센서 소재 화학 금속가공 등 제조업과 뿌리산업이 강한 곳입니다. 이런 장점을 활용해 4차 산업혁명 고부가 제품의 제조기지로 만들자는 의견도 있습니다.
“구미에는 주광정밀, 덕우전자 등 세계적인 기술력을 갖춘 뿌리기업과 중견기업이 많습니다. 이런 중견기업이 구미의 변화를 선도하도록 지원하겠습니다. 또 최근 주목받는 언택트 기술과 함께 대두되는 실감콘텐츠 분야에서 활용될 가상현실(VR), 증강현실(AR) 디바이스 핵심 부품개발은 구미의 장점을 활용한 신산업입니다. VR, AR 디바이스 등 신 전자산업은 스마트폰 핵심 부품과 유사해 과거 모바일 제조기술을 축적해온 구미 기업들이 기술다변화를 통해 새로운 경쟁력을 가질 수 있는 분야입니다.”
▷최근에 구미전자정보기술원과 함께 중견기업협의회(GLCC·구미 리더컴퍼니클럽)를 구성했습니다. 구성 배경과 목표는 무엇입니까.
“지난해 출범시킨 GLCC는 현재 30개의 구미 중견기업으로 구성된 협력네트워크입니다. 대기업 의존형 경제에서 구미가 자립할 수 있는 신 전자산업 생태계를 만들기 위한 도전입니다. 기업 간 융합얼라이언스 전략으로 고성장 중견·중소 기업과 스타트업을 키워 구미 경제의 허리가 되도록 하겠습니다.”
구미=오경묵 기자 okmook@hankyung.com
