일본 정부가 후쿠시마 원자력발전소 폭발 사고 이후 대부분 가동을 중단한 원자력발전소를 적극적으로 재가동하겠다고 선언했다.
가지야마 히로시 일본 경제산업상은 14일 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 “원자력발전은 여전히 필요한 에너지”라며 “앞으로 10년간 원전 재가동에 모든 힘을 쏟겠다”고 말했다.
일본은 2011년 동일본 대지진과 후쿠시마 원전 사고 이후 전국 33기의 원전 가동을 전면 중단했다. 이후 엄격한 안전기준을 통과한 9기만 재가동하고 있다. 2018년 ‘에너지 기본계획’을 통해 2030년까지 원전 비중을 20~22%로 회복시킨다는 목표를 세웠지만 원전에 부정적인 여론을 의식해 정부 차원에서 적극적으로 재가동을 추진하지는 않았다.
이런 점에서 가지야마 산업상의 발언은 일본 정부가 원전 재가동에 드라이브를 걸기로 했다는 의미로 해석된다. 가지야마 산업상은 원전을 추가로 짓는 방안에 대해선 “원전 재가동도 아직 안 되는 상황”이라며 당분간 원전 신설보다 재가동에 주력하겠다는 뜻을 밝혔다.
지방자치단체 차원에서도 원전을 다시 돌리려는 움직임이 구체화하고 있다. 요미우리신문은 이날 무라이 요시히로 미야기현 지사가 도후쿠전력 온나가와 원전 2호기의 재가동에 동의해 쓰나미 피해지역 원전이 처음 재가동될 전망이라고 보도했다. 미야기현은 동일본 대지진 당시 쓰나미 피해가 가장 컸던 지역 중 한 곳이다.
원전 재가동은 일본의 석탄발전소 감축 계획과 맞물려 있다. 일본은 지난 7월 이산화탄소 배출량이 많은 노후 석탄화력발전소의 90%를 2030년까지 단계적으로 폐쇄한다고 발표했다. 이 조치를 통해 77%인 화석연료 발전 비중을 56%까지 떨어뜨릴 방침이다. 이에 따른 전력 공백을 신재생에너지와 원전으로 메운다는 게 일본 정부의 구상이다.
도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com
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