노웅래 더불어민주당 최고위원이 5일 "방탄소년단(BTS)의 병역특례를 진지하게 논의해야 한다"고 공론화를 제안했다.
노웅래 최고위원은 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "신성한 국방의 의무는 대한민국 국민에게 주어진 사명이지만 모두가 반드시 총을 들어야 하는 것은 아니다"라며 이같이 말했다.
노웅래 최고위원은 "BTS는 빌보드 1위로 1조7000억원의 경제 파급효과를 냈고 한류 전파와 국위 선양 가치는 추정조차 할 수 없다"며 "이제 우리는 BTS의 병역특례를 진지하게 논의해야 한다"고 말했다.
이어 "현재 전문연구요원, 예술체육요원 대체복무제가 있지만 BTS 같은 대중문화예술은 해당이 안된다"며 "그러나 한류야말로 미래 국가전략산업이고 예술체육 분야가 문화 창달과 국위 선양 측면에서 혜택 받으면 BTS야말로 당사자가 돼야 한다"고 주장했다.
노웅래 최고위원은 또 "객관성, 공정성이 우려되면 여러 전문가로 이뤄진 문화예술공적심의위를 꾸려서 판단하면 된다"며 "해외 독도 홍보 같은 국가적 홍보에 일정 기간 무보수로 참여시켜서 그 가치를 활용하는 방법도 있다. 자랑스러운 청년들이 국익에 도움이 될 수 있도록 논의해야 할 때"라고 언급했다.
강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com
