울산시와 UNIST(울산과학기술원)가 미래형 전지 핵심 소재 및 부품 개발을 위한 울주 강소연구개발특구 육성에 본격 나섰다.울산시는 22일 UNIST를 특구사업 기술핵심기관으로 지정하고 내년 초 울주 강소연구개발특구육성센터 출범을 목표로 태스크포스팀(TFT)을 발족했다고 발표했다.
UNIST 강소특구육성 TFT는 이재용 교학·연구 부총장(사진)이 위원장을 맡고 산학협력단장, 기획부장 등 내부 전문가 13명이 참여한다. 울산시에서는 미래 신산업과 정보통신기술(ICT) 융합 담당 사무관이 외부위원으로 위촉됐다. 울산시는 지난 7월 과학기술정보통신부로부터 울주군 UNIST와 인근 반천산업단지, 삼성SDI 인근 하이테크일반산업단지 일대 3.01㎢를 울주 강소연구개발특구로 지정받았다.
울산시는 강소특구 지정으로 해마다 72억원의 기술사업화 자금은 물론 특구 내 연구소와 첨단 기술기업에 대한 법인세와 지방세 감면 등의 혜택을 받는다.울산시는 UNIST의 전지 관련 연구 인프라를 기반으로 탄소섬유 등 초경량 전지 신소재와 미래형 전지를 연구개발하고, 삼성SDI 현대자동차 고려아연 등 지역 대기업과 연합해 ‘전지혁신산업 클러스터’를 구축한다는 목표다.
UNIST는 2차전지 연구센터, 미래에너지 혁신연구센터, 차세대 촉매연구센터, 프라운호퍼연구소, 해수자원화기술연구센터, 차세대 수소융합기술연구소 등 11개 첨단 연구 인프라를 갖추고 있다. 조재필 에너지화학공학부 교수가 창업한 에스엠랩 등 2차전지 소재 등을 연구개발하는 교수 벤처기업도 30여 개에 이른다.
UNIST 강소특구육성 TFT는 내년 초 강소특구육성센터 출범과 함께 미래전지 기술개발 및 사업화, 해외시장 개척 등 전주기 사업지원체제를 구축해 강소 스타트업 육성에도 나서기로 했다. 하이테크산단에는 울산시가 400억원을 들여 첨단 전지 관련 강소기업 입주공간과 전지실증연구센터를 건립하기로 했다.
이 위원장은 “글로벌 배터리 시장은 2020년 330억달러에서 2030년 5200억달러로 16배 이상 급팽창할 것으로 전망된다”며 “울주 강소연구개발특구는 제조업 도시 울산을 4차산업 중심 기술혁신도시로 바꾸는 발판이 될 것”이라고 강조했다. 울산시는 울주 강소연구개발특구 육성으로 2025년까지 1280억원의 생산유발과 1609명의 고용유발, 422억원의 부가가치 유발효과를 거둘 것으로 분석했다.
울산=하인식 기자 hais@hankyung.com
