국제 신용평가회사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 한국의 장기 국가 신용등급을 'AA', 단기 국가 신용등급을 'A-1+'로 유지한다고 21일 밝혔다.
S&P는 한국이 올해 코로나19의 여파로 성장률이 -1.5%를 기록하면서 1998년 이후 처음 마이너스 성장을 하겠지만, 2021년에는 5% 수준으로 반등할 것이라고 봤다. 1인당 국내총생산(GDP)은 2020년 3만달러에서 2023년 3만8000달러를 넘어설 것으로 봤다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인한 경기 침체는 일시적이라고 평가했다. 코로나19 확산 초기에는 가장 타격이 컸지만 경제기반에 미치는 영향은 크지 않다고 봐서다.
재정수지에 대해서는 경기부양책으로 올해 재정적자가 확대되겠지만 중장기적으로는 완만한 흑자기조를 유지할 것으로 전망했다. 올해 한국의 GDP 대비 일반 재정수지 적자 비율이 2.5%에 이를 것이며, GDP 대비 순채무 비율은 7.8%로 상승할 것으로 S&P는 추정했다.
신용등급 전망은 '안정적'으로 평가했다. S&P의 예상대로 한국 경제가 2021년에 반등하며 균형재정을 회복한다는 게 전제다. 또 한반도의 지정학 리스크가 향후 2년간 한국 경제 기반을 훼손하는 수준으로 고조되지 않을 것이라는 예상을 반영했다.
국가신용등급을 위협하는 요인으로는 북한 리스크를 꼽았다. 북한의 잠재적 안보위협은 한국의 제도기반에 대한 평가에 여전히 부정적인 영향을 미치는 요인이며 비핵화 협상이 진전을 보이지 못하면서 북한 관련 지정학적 위험이 상존하고 있다고 평가했다.
그러면서 북한과의 긴장 상태가 한국의 경제와 재정, 대외지표 약화를 초래할 정도로 고조된다면 국가신용등급을 하향조정할 수 있다고 부연했다.
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