미래통합당은 8일 중앙윤리위원회 전체 회의를 열고 '세대 비하' 논란을 빚은 서울 관악갑 김대호 후보를 제명하기로 결정했다.
윤리위는 "선거 기간 부적절한 발언으로 당에 극히 유해한 행위를 했다"고 징계 사유를 밝혔다. 김 후보 제명 징계는 당 최고위원회 의결을 거쳐 확정된다.
제명이 확정되면 김 후보는 총선 후보자 등록 자체가 무효가 된다. 통합당은 관악갑에 새 후보를 내지 못한다.
김 후보는 지난 6일 서울 권역 현장 선대위 회의에서 "50대의 문제 의식에는 논리가 있다. 그런데 30대 중반, 40대는 논리가 아니다. 거대한 무지와 착각"이라고 말해 '30·40대 폄하' 논란에 휩싸였다.
김 후보는 다음날인 7일에도 서울 한 지역 방송국에서 열린 관악갑 총선 후보자 토론회에서 "장애인들은 다양하다.
1급, 2급, 3급… 나이가 들면 다 장애인이 된다"며 통합당 지지 기반인 노인층 비하로 비칠 수 있는 발언을 했다.
통합당이 발 빠르게 김 후보 제명을 결정한 것은 김 후보의 발언이 총선 판세에 악영향을 미칠 가능성이 크다는 위기 의식이 작동한 것으로 보인다. 김종인 총괄 선거대책위원장은 이날 국회 기자회견에서 김 후보 징계와 관련, "정치인에게 가장 중요한 게 말이다. 말 한마디가 사람을 살릴 수도 있고 죽일 수도 있다"며 "첫날 말실수를 해서 그걸 한 번 참고 보자 생각했는데, 다음 날 거의 똑같은 말실수를 했다"고 했다. 그러면서 "그것이 다른 후보들에게 어떠한 영향을 미친다는 것을 본인이 아는지 모르겠지만, 불가피하게 단호하게 처벌하지 않을 수 없었다"고 밝혔다.
하헌형 기자 hhh@hankyung.com
