충북 충주에 있는 건설장비 제조업체 한솔은 지방자치단체와 중국 등 해외 기업을 대상으로 ‘비굴착 천공기계’(사진) 영업을 강화하고 있다. 비굴착 천공기계는 2016년 9월 국토교통부의 건설신기술(796호)로 지정될 정도로 기술력을 인정받은 장비다.상수관로 가스관로 통신관로 등 신설관을 매립할 때 기존에는 관로 매립 부위를 파내고 관로를 매설한 뒤 임시포장과 본포장을 하는 방법을 써왔다. 한솔의 비굴착 천공기계는 관로를 묻는 시작 지점의 지하 5m 깊이에 폭 2.5m, 길이 5m의 추진구를 파고 그곳에 천공기계를 넣으면 기계가 땅속을 파서 관로를 자연스럽게 잇는다. 천공기계 앞부분에 인공다이아몬드로 제작한 트리콘비트가 있고 스크루와 일반 폴리염화비닐(PVC)관을 동시에 앞으로 이동시키면서 공간을 만든다. 한솔은 100% 자회사인 아람을 통해 직접 시공 작업도 한다.
천공기계를 활용하면 기존 공법에 비해 공사비는 30%가량, 공사 기간은 절반으로 줄일 수 있다. 공사로 인한 교통 통제, 소음, 진동, 비산먼지 등의 민원을 크게 줄일 수 있는 것도 장점이다. 임동우 한솔 사장은 “국내에서 500㎜ 이하 소형관 매립에 책정되는 예산이 평균 1조원을 웃돈다”며 성장성이 매우 크다고 설명했다.
한장섭 사장(공동대표)도 제천 김해 등 지자체 및 해외 영업을 적극 추진하고 있다. 지난달 중국 베이징공업대에서 열린 ‘한·중 수평관로 최고 기술 교류회’에서 기술을 인정받아 베이징에서 관련 공법을 활용한 설계에 착수했다.
김진수 기자 true@hankyung.com