9월 안으로 북한에 국산 쌀을 지원하겠다는 정부의 계획이 결국 무산됐다. 30일까지 북한은 정부의 제안에 응하지 않았다. 북한은 지난 7월 한·미 연합훈련을 이유로 돌연 쌀 지원에 거부 의사를 밝힌 뒤 ‘묵묵부답’하고 있다.
이상민 통일부 대변인은 30일 정례브리핑에서 “쌀 지원 운송 기간을 9월 말까지로 설정해 추진했지만 유엔세계식량계획(WFP) 측과 북측의 협의가 진전되지 않고 있다”고 밝혔다. 또 “앞으로의 추진계획에 대해 정부는 WFP 측과 협의를 계속해 나갈 예정”이라고 덧붙였다.
통일부는 국내 항구 선적 후 북한 항구까지 수송하는 비용, 북한 내 분배·모니터링 비용 등 사업관리비용 1177만4899달러(약 140억원)를 WFP에 이미 송금했다.
대북 쌀 지원 사업 철회를 결정하려면 WFP에 송금한 사업관리비용을 환수하는 등의 절차를 밟아야 하지만 정부는 WFP와 추가로 협의한다는 입장이다.
임락근 기자 rklim@hankyung.com
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