토요타가 초소형 3륜 전기차 i-로드의 상용화를 위해 오는 7월부터 1년간 일본 도쿄에서 '오픈 로드 프로젝트'를 진행한다고 12일 밝혔다.
토요타에 따르면 'i-로드'는 최적의 도심 운송 시스템 '하모'(Ha:mo)의 일환으로, 토요타시 공공도로에서 시범주행을 벌였다. 지난해 10월엔 프랑스 그르노블의 EV 셰어링 프로젝트에도 참여했다.
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새롭게 시작하는 이번 프로젝트는 전문기업과 일반인이 참여해 '편리한 주차'와 '커스터마이징'이라는 두 갈래로 나눠 시행한다. 우선 '편리한 주차'는 자전거에 가까운 크기와 가정용 100V 콘센트에서 충전이 가능한 점을 활용, 도쿄 중심부 주차장 운영자 및 상업용지 소유자와 협력한다. 주차 및 충전에 이용 할 수 있는 플러그에 접근 가능한 빈 공간을 발굴하는 것. 이어 주차 및 충전 네트워크를 확장하는 방법을 분석하기 위해 정보를 수집한다.
'커스터마이징'은 개인 취향에 따라 i-로드를 즐길 수 있는 다향한 맞춤형 부품을 지원한다. 프로젝트 참가자는 직접 디자인한 색상과 부품을 3D 프린터를 통해 적용, 자기 자신을 표현하게 된다.
토요타는 프로젝트 진행을 위해 전문가와 일반인 등 100명에게 i-로드를 제공한다. 또 i-로드의 실용성과 편리성을 개선할 수 있도록 협력사로부터 제조 상 수정항목과 추가사항 등에 대한 정보를 수집한다.
토요타는 "이번 프로젝트는 도시형 모빌리티 i-로드의 특징을 최대한 살릴 수 있는 다양한 상품과 서비스를 개발하고, 새롭고 흥미진진한 모빌리티사회를 실현하는 게 목적"이라고 말했다.
한편, i-로드는 1인승 세 바퀴 전기차로, 바퀴의 움직임이 상하로 조절돼 회전반경이 매우 짧은 게 특징이다.
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구기성 기자 kksstudio@autotimes.co.kr
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