주걱턱이란 아래턱의 성장이 과도하거나 위턱의 성장이 상대적으로 부족해서 아래턱이 튀어나온 것을 말한다. 주걱턱은 긴 얼굴형태를 보이거나 앞니들의 교차교합을 보이기도 하고 때로는 이를 악 물었을 때 위아래 앞니간에 틈이 생기는 것이 특징이다. 부정교합의 정도가 심하여 치아가 가지런하지 않을 뿐 아니라 아랫니가 윗니보다 앞으로 많이 나와 있기도 하다.
부정교합 없이 턱의 길이만 긴 경우에는 긴 턱, 긴 얼굴이라고 한다. 어릴 때에는 주걱턱이 나타나지 않았더라도 사춘기에는 아래턱의 성장이 과도하게 일어날 수 있어 주걱턱이 될 가능성이 크다. 동양인들은 주걱턱이 많지만 서양인은 아래턱이 작은 경우가 더 많다．신체 기능상으로 볼 때 주걱턱으로 인한 특별한 장애는 없다.
주걱턱의 원인은 유전적 요인, 잘못된 습관 등의 환경적인 요인, 전신질환 등이 있다. 그 중에서 유전적인 영향이 가장 크다고 한다. 어릴 때부터 아래턱을 앞으로 내미는 습관이 있거나 위턱과 아래턱을 연결하는 근육이 비정상적으로 작용하는 경우에도 생긴다.
주걱턱은 그러나 관상학적으로 나쁘지는 않다고 한다. 턱은 말년운과 의지의 강약을 보는 곳이다. 관상에서 주걱턱을 가진 사람은 말년이 경제적으로 풍요롭고 부하와 자식이 많아 남이 부러워할만한 상으로 본다. 주걱턱은 개성이 강한 정열가이자 의지력도 강하고 일처리도 완벽하게 하는 스타일의 상징이다. 뿐만 아니라 결단력이나 실행력이 좋으며 자신이 넘친다. 성격은 낙천적이지만 직선적이기도 해서 불의를 참지 못한다.
그러나 주걱턱은, 특히 턱이 길고 아래턱이 위턱보다 앞으로 나온 형태의 주걱턱은 고집이 세어 보이고 강한 인상을 주어 심미적으로 좋지 않은 인상을 주기 십상이다. 또한 턱의 구조상 발음이 새는 경우도 있다. 더군다나 최근에는 갸름한 V라인이 사랑을 받는 추세이기 때문에 올바르게 교정해 주는 것이 바람직하다.
최근에는 빠른 시간에 주걱턱을 교정하는 선 수술 방법이 주목을 받고 있다. 기존의 주걱턱 수술은 수술을 위해 먼저 교정을 하게 되는데 이 기간 동안 외모가 더욱 어색해지는 불편함을 겪어야만 했다.
그러나 선 수술은 치료기간이 절반으로 단축될 뿐만 아니라 수술 후에도 치아의 이동속도가 빨라지기 때문에 수술 후의 교정기간도 줄어드는 효과가 있다. 선 수술을 하게 되면 외모가 바로 개선되기 때문에 사회생활에도 도움이 될 뿐 아니라 환자들이 선호하는 이유가 되기도 한다.
프로필성형외과 정재호 원장은 "주걱턱은 선 수술을 하면서 환자가 원하는 얼굴형으로 변화시킴으로써 최대한 미적인 효과를 얻을 수 있습니다. 선 수술은 단순히 주걱턱 환자에게만 적용되는 것이 아니며 긴 얼굴, 돌출입 등에도 적용이 되는 방법입니다. 또한 치료기간이 단축됨으로써 경제적인 효과도 함께 얻을 수 있습니다"라고 조언한다.
한경닷컴 bnt뉴스 생활팀 life@bntnews.co.kr
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