10일 기아차에 따르면 2009년 2월 미국시장에 진출한 쏘울은 올해 6월까지 총 50만9천854대가 판매돼 출시 약 5년4개월 만에 현지판매 50만대를 달성했다.
출시 첫해인 2009년에 3만1천621대가 팔린 쏘울은 2011년 10만2천267대를 시작으로 해마다 10만대 이상의 높은 판매량을 올렸다.
쏘울은 올해 상반기에도 작년 동기 대비 19% 증가한 7만4천999대가 판매돼 K5(8만2천813대) 다음으로 가장 많이 팔렸다.
기아차가 미국 진출 이후 올 상반기에 반기 최대 실적(총 29만7천413대)을 올릴수 있었던 것도 쏘울의 인기에 힘은 바가 크다.
쏘울은 닛산 큐브, 미니 페이스맨 등의 차들이 치열한 경쟁을 펼치는 미국의 엔트리 크로스오버차량(CUV) 차급에서 44.5%의 점유율로 부동의 1위 자리를 유지하고있으며, 지난해 10월 출시된 신형 쏘울도 큰 인기를 끌고 있다.
기아차는 미국 시장에서 쏘울의 성공 요인으로 우수한 디자인과 상품성 등을 꼽았다.
쏘울은 2009년 한국차 최초로 레드닷 디자인상을 받았으며, 지난해 6월 제이디파워의 신차품질조사(IQS)에서 소형 미니밴 부문 1위를 차지하는 등 미국에서 실시된 각종 평가에서 호평을 받았다.
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