"달러화 약세 전환 머지않아"
최근 미국이 한국을 환율 조작에 관한 '관찰대상국'으로 지정함에 따라 원화의 절상 압박이 커진 만큼 대책이 필요하다는 지적이나왔다.
배민근 LG경제연구원 연구위원은 10일 '강경해진 미국의 환율정책, 원화도 절상위험 커진다'는 제목의 보고서에서 이같이 밝혔다.
앞서 미국 재무부는 지난달 29일(현지시간) 공개한 '주요 교역 대상국의 환율정책 보고서'를 통해 한국과 중국, 일본, 독일, 대만 등 5개국을 관찰대상국으로 분류했다.
미국은 연간 200억 달러 이상의 대미 무역흑자, 국내총생산(GDP) 대비 3%를 초과한 경상흑자, GDP 대비 2% 이상의 달러 매수 개입 등 3가지 기준으로 환율조작국에 해당하는 '심층분석대상국'으로 지정한다.
배 연구위원은 환율보고서 발간을 계기로 미국의 환율정책이 한층 강경해진 것으로 평가하고 "우리나라에 대한 환율절상 압력이 가시화되면 원화의 인위적인 절상에 따른 부담과 위험이 점차 커질 것"이라고 전망했다.
이어 "원/달러 환율의 대폭 하락이 현실화될 경우 수출 부진이 심화하고 장기화하면서 우리 경제가 상당한 어려움에 부닥칠 가능성도 배제할 수 없다"고 우려했다.
또 배 연구위원은 외환정책에서 우리나라의 운신 폭이 좁아질 것으로 내다봤다.
달러 약세로 원/달러 환율이 크게 떨어져도 미국의 환율정책으로 미세조정(스무딩 오퍼레이션)에 어려움이 있을 수 있다는 얘기다.
배 연구위원은 미국 연방준비제도(Fed)의 추가적인 금리 인상 등으로 2008년 글로벌 금융위기 이후 진행된 달러화 강세 기조가 한동안 이어질 것으로 예상했다.
그러나 미국의 강경한 환율정책을 고려할 때 달러화가 약세로 전환될 시기가 멀지 않았다는 전망을 내놨다.
배 연구위원은 미국의 원화절상 압력에 대응하는 노력이 요구된다며 "우리 경제가 처한 대외 불균형을 완화하기 위해서는 국내 소비와 투자 등 내수 경제를 키워나가는 것이 가장 근원적인 처방"이라고 주장했다.
또 외환정책의 투명성을 높일 방안을 모색하는 한편, 미국의 환율정책 기준에대한 지속적인 문제 제기와 설득이 필요하다고 지적했다.
nojae@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>
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