최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 7일국제유가 하락으로 디플레이션(경기침체 속 물가 하락)이 발생할 우려는 크지 않다고 밝혔다.
국제유가 하락이 소비 증가로 이어진다면 오히려 수요가 살아나 디플레 압력이낮아질 것이라는 설명이다.
최 부총리는 이날 정부 서울청사에서 열린 경제관계장관회의에서 "디플레이션은수요 부족으로 발생하는데, 최근 국제유가 하락은 공급 요인에 의한 것"이라며 "유가 하락은 우리 경제에 큰 호재"라고 말했다.
최 부총리는 이어 "유가 하락이 소비 증대로 이어진다면 수요가 더 보강될 수있는 측면이 있다"고 강조했다.
이는 이번 저유가로 디플레 압력이 커질 것이라는 일각의 우려에 대한 반박으로풀이된다.
최 부총리는 "5개 국책 연구기관이 전망한 대로 올해 국제유가가 배럴당 평균 63달러 수준을 유지한다면 약 30조원의 실질소득 증대 효과가 있고, 원유 수입 비용만 300억달러가 절감될 것으로 예상된다"고 소개했다.
그는 "기업의 생산비 측면에서도 유가 하락에 따른 비용 절감 효과가 중국·일본보다 2배 큰 것으로 평가됐다"며 "수출과 투자에 긍정적 효과가 있을 것"이라고말했다.
이에 따라 정부는 국제유가 하락을 전반적 제품가격 인하와 국내 소비 증가로연결하는 정책을 추진하기로 했다. 경제 회복을 견인하는 요인으로 저유가를 적극적으로 활용하겠다는 것이다.
최 부총리는 "유가 하락을 국민이 체감할 수 있도록 물가 구조를 개선하고 소비를 활성화하는 등 내수를 살리는 정책을 차질없이 추진하겠다"고 밝혔다.
급격한 유가 하락으로 일어날 수 있는 금융시장의 불안정에 대해선 경각심을 갖고 대비하기로 했다.
최 부총리는 "올해는 국제유가 하락, 세계경제 회복, 작년 하반기부터 펼쳐온정책 효과가 본격화하는 '희망의 해'"라면서 "올해가 경제 재도약을 위한 마지막 골든 타임이라는 각오로 전 부처가 경제체질 개선에 총력을 다해야 한다"고 강조했다.
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