새 정부의 공공기관장 교체 작업이 조만간 본격적으로 이뤄져 올해 안에 100명이 넘는 기관장이 줄줄이 퇴진할 것으로 보인다.
전 정권에서 임명됐던 공공기관장 상당수가 올해 임기가 종료돼 새 기관장 공모작업을 바라보고 있는데다, 올해 이후 임기 종료자도 눈치를 보는 분위기다.
지난 3월 정부가 111개 공공기관과 지난해 말 기준 6개월 이상 재직한 기관장 100명, 상임감사 58명을 대상으로 착수한 경영실적 평가도 마무리 국면에 들어갔다.
이번 평가에서 E등급이나 D등급 등 낮은 등급을 받는 기관장은 교체 대상이 된다. 현재 기관장 대부분이 이명박 정부에서 임명된 만큼 올해에는 C등급도 교체 위험 대상권이 될 수 있다는 시각도 있다.
정권 차원에서도 '옛 사람'은 보내고 '새 사람'을 앉히겠다는 의지를 보이며 전방위 압박에 나서고 있다.
박근혜 대통령은 지난 3월 첫 국무회의에서 "공공기관에 대해 앞으로 인사가 많을 텐데 새 정부의 국정 철학을 공유할 수 있는 사람으로 임명할 수 있도록 노력해달라"며 대규모 교체를 시사했다.
"임기가 남았더라도 필요하면 금융기관 수장을 교체하겠다"는 신제윤 금융위원장의 발언이나, 청와대 관계자의 "전문성 없는 낙하산 인사면 교체를 건의할 것'이라는 언급 등도 같은 맥락이다.
정권이 바뀔 때마다 정례 행사처럼 치러지는 공공기관장 물갈이가 이번에도 예외 없이 진행될 것으로 예상되면서 올해 하반기 임기 종료 예정이었던 기관장들의사의 표명이 올해 초부터 이어지고 있다.
이채욱 전 인천공항공사 사장은 임기를 8개월 남기고 지난 1월 사표를 냈고, 12월이 임기 만료였던 전광우 전 국민연금공단 이사장도 지난 2월 사퇴했다. 새 정부가 출범하기도 전에 자리를 떠난 것이다.
올해 10월 임기 종료 예정이었던 주강수 전 한국가스공사[036460] 사장도 지난4월 사표를 냈다. 김건호 한국수자원공사 사장, 정승일 한국지역난방공사 사장, 박승환 환경공단 이사장도 아직 공식적인 사퇴는 하지 않았으나 사의를 밝힌 상태다.
임기가 올해 12월까지인 김봉수 한국거래소 이사장도 최근 사의를 표명했다.
5월 들어서는 올해 하반기 임기 종료자 뿐 아니라 임기가 1∼2년 정도 넉넉히남은 기관장들도 줄줄이 자리를 뜨겠다고 선언하고 있다.
임기가 내년 중순까지였던 박양호 전 국토연구원장과 강승철 전 석유관리원 이사장, 허증수 에너지관리공단 이사장이 이달 모두 사의를 표명하거나 자진해 사퇴했다.
2015년에 임기 종료 예정인 김경수 전 한국산업단지공단 이사장과 안승규 한국전력기술 사장도 같은 의사를 밝힌 상태다.
이처럼 공공기관장 물갈이가 급물살을 타면서 상당수 조직은 뒤숭숭한 분위기다.
기관장이 사의를 표명하고도 후임 인선이 미뤄져 자리에 머무르고 있거나, 자의로든 타의로든 교체 대상에 이름이 오르내리는 경우다.
한 공공기관 관계자는 "'곧 떠날 기관장' 아래서 조직이 레임덕을 겪는 것은 어쩔 수 없지 않겠느냐"며 "차기 기관장 인선이 하루빨리 이뤄져야 조직이 안정을 찾을 것"이라고 말했다.
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