김승원 법무부 장관 후보자는 15일 국회 인사청문회에서 '제가 문과라서 코로나19 치료제 성능을 알 수 없다'고 한 답변은 책임 회피 취지가 아니었다고 해명했다.
법무부 장관 후보자 인사청문 준비단은 "일부 언론이 김 후보자의 (청문회) 답변 중 '문과라 치료제 성능을 알 수 없다'는 표현만 부각해 책임을 회피한 것으로 보도하고 있으나 이는 답변 취지와 다르다"고 말했다.
이어 "후보자의 답변은 의약품 효능과 제출자료의 진위는 전문기관인 식약처가 판단할 사안이며, 후보자로서는 기업 내부의 실험자료 조작 사실을 알 수 없었다는 취지"라고 강조했다.
또 "후보자는 국산 코로나19 치료제의 심사가 부당하게 지연되지 않도록 절차의 공정성을 살펴봐 달라는 민원을 전달했을 뿐, 특정한 승인 결과를 요구하거나 이후 심사에 관여한 사실이 없다"고 설명했다.
앞서 김 후보자는 이날 신약 임상시험 승인 청탁 의혹이 제기된 제넨셀의 동물실험 조작 논란을 지적받고 "저는 문과다. 치료제에 대한 성능이라든가 그런 것을 제가 알 수가 없다"고 했다.
이에 관해 김 후보자는 "앞서 '문과'라고 말씀드린 것은 결코 책임을 회피하려는 취지가 아니다"라며 "해당 분야에 대한 전문성이 부족해 내용을 더욱 신중하게 살펴보지 못했다는 뜻이었다"고 말했다.
또 "이유를 불문하고 미흡한 표현으로 오해를 드린 점 송구하게 생각한다"고 덧붙였다.