올해 육군 최우수 헬기조종사 ‘탑 헬리건(Top-Heligun)’에 아파치(AH-64E) 헬기부대인 901항공대대의 임경섭 소령(사진)이 선정됐다.육군은 24일 경기 이천 항공작전사령부에서 열린 ‘2018 육군항공 사격대회’ 시상식에서 탑 헬리건에 선정된 임경섭 소령에게 대통령상을 수여했다. 901항공대대도 최우수 공격헬기부대로 뽑혀 대통령상을 받았다. 올해 전력화를 마친 아파치 헬기대대가 항공 사격대회 개인 및 부대사격 부문 최고상을 석권했다.
임 소령은 2006년 3사 41기 포병장교로 임관해 관측장교와 전포대장 임무를 수행한 뒤 2008년 항공병과로 전과했다. 현재는 헬기 중대장이자 교관으로서 후배 조종사를 양성하고 있다. 1616시간의 비행기록을 보유하고 있다. 그는 “아파치 헬기가 전력화되고 처음 출전한 사격대회에서 탑 헬리건으로 선발돼 개인적으로 뜻깊고 조종사로서 무한한 영광으로 생각한다”며 “아파치 중대장으로서 언제든 싸울 수 있는 전투준비태세를 유지해 유사시 전장에서 승리할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 육군항공 사격대회는 헬기 조종사의 항공사격 전투 기량을 겨루는 장으로 1989년부터 열렸다.
이미아 기자 mia@hankyung.com