김영원 원불교봉공회 고문(79)은 1995년부터 고려대 안암병원에서 호스피스 봉사를 1주일에 세 번 23년간 계속하고 있다. 또 1985년부터 고봉중·고교(옛 서울소년원)에서 매주 한 번 청소년을 돕는 활동을 하고 있다.김 고문은 행정안전부가 5일 광주광역시 김대중컨벤션센터에서 여는 ‘전국자원봉사자대회’에서 오랜 기간 헌신적으로 이웃사랑을 실천한 공로를 인정받아 국민훈장 석류장을 받는다.
부산 사하구 자원봉사센터 소속 직원인 하진태 씨(67)와 김경칠 제주시자연보호협의회 회장(68)도 김 고문과 함께 국민훈장 석류장을 수상한다. 하씨는 간암 투병을 하면서도 저소득층 청소년 교복 무료 세탁 및 수선, 독거노인 등 취약계층 봉사활동을 20여 년간 이어왔다. 김 회장은 한라산 일대 환경지킴이, 제주 내 출소자 갱생활동 등을 20년간 해왔다.
행사가 열리는 5일은 유엔이 정한 자원봉사자의 날로 한국도 2005년부터 이날을 자원봉사활동 기본법상 기념일로 지정했다. 이날 행사에서는 개인과 단체·기업·지방자치단체에 훈장과 포장, 표창 321점이 수여된다. 한국국제기아대책기구, 대한적십자사 등 대표적인 기부 관련 단체가 참가한 가운데 건전한 기부문화 활성을 위한 콘퍼런스와 기부 투명성 협약식도 열린다.
이해성 기자 ihs@hankyungo.com
