최태원 SK그룹 회장이 내년 착공하는 미국 조지아주(州) 전기차 배터리공장의 투자 규모를 최대 50억 달러(약 5조6000억원)까지 늘릴 수 있다고 밝혔다.
28일(현지시간) 미국 워싱턴DC에 있는 SK하이닉스 지사에서 열린 'SK의 밤' 행사에 참석한 최 회장은 "조지아주에 전기차 배터리공장을 건설할 예정"이라며 "16억 달러(약 1조8천억 원)를 투자해 1천400명을 채용할 계획"이라고 말했다.
그는 "해당 사업이 잘될 경우에는 최대 50억 달러를 투자하고 6000명 채용으로 확대하는 방안도 검토할 수 있다"고 덧붙였다.
앞서 SK이노베이션은 지난 26일 이사회를 열고 조지아주 잭슨 카운티 커머스시에 연간 9.8GWh 전기차 배터리를 생산할 수 있는 신규 공장을 짓기로 했다. 이 공장은 내년 초 착공해 2022년 양산을 시작한다.
최 회장은 SK는 북미 사업 확장에 그치지 않고 미국 사회와 함께 성장하기를 희망한다고 강조했다. 그는 "오늘 SK의 밤 행사는 미국 시장과 국민, 사회에 대해 우리가 진지하게 헌신하는 데 있어 진정한 이정표가 될 것"이라며 "SK의 세계와 미국 시장에 대한 약속을 기억해 달라"고 말했다.
최 회장은 "여러분이 보신 SK 배지는 행복날개로, 사회를 위한 행복 추구를 의미한다"면서 "SK는 돈만을 좇지 않는다. 우리의 목표는 수익만이 아니다. 사회적 가치도 중요하다"고 강조했다. “워싱턴DC 지사도 그런 차원에서 열게 된 것”이라고도 덧붙였다.
이날 SK의 밤 행사는 SK하이닉스 워싱턴 지사 개소식을 겸해 열렸다. SK USA와 SK E&P, SK바이오팜 등 현지법인 고객을 비롯해 콜린 파월 전 국무장관, 캐슬린 스티븐스 전 주한미국대사 등 정·관계와 재계 인사 등 300여 명이 참석해 성황을 이뤘다.
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