전작권 전환 필요조건 구비하는데 협력
매티스 "주한민군 방위공약 그대로 유지"
송영무 국방부 장관과 제임스 매티스 미국 국방부 장관은 2일 북미정상회담의 성공적인 개최를 위해 국방 당국 차원의 우호적 여건조성을 뒷받침하기로 합의했다.
또 전시작전통제권(전작권) 전환에 필요한 조건을 조기에 구비하는데 협력하기로 했다. 매티스 장관은 한반도 안보 상황 변화와 무관하게 주한미국의 방위공약은 유지하겠다고 밝혔다.
양 장관은 이날 싱가포르 샹그릴라호텔에서 열린 제17차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 후 회담을 갖고 한반도 안보 상황과 관련한 공조 방안과 한미동맹 주요 현안을 논의했다. 합의 내용이 담긴 '공동언론보도문'도 발표했다.
이들은 '한반도 평화, 번영 및 통일을 위한 판문점 선언'을 포함한 최근 두 차례 남북정상회담 결과를 환영하고, 이를 통해 조성된 긍정적 변화가 향후 이어질 북미정상회담에 좋은 여건을 조성하고 있다고 평가했다.
또 오는 12일 진행될 북미정상회담이 한반도 비핵화와 항구적 평화 구축에 있어 역사적인 기회가 될 것이라는 데 의견을 같이하고, 이를 위한 우호적 여건조성을 국방 차원에서 뒷받침할 수 있도록 국방장관 간 소통과 공조를 더욱 강화해 나기로 했다.
양 장관은 유엔 안보리 결의에 대한 국제사회의 강력한 이행과 굳건한 한미동맹과 양국 간 긴밀한 공조체제가 이러한 변화를 만들어내는 데 크게 기여했다며 앞으로도 국방 당국 간 공조와 협력을 지속 강화해나가기로 했다.
더욱이 매티스 장관은 "한반도 안보 상황 변화와 무관하게 대한민국에 대한 미국의 철통 같은 방위공약은 지속 유지될 것"이라며 "주한미군도 현 수준의 전력을 지속 유지할 것"이라고 강조했다.
송 장관은 남북정상회담의 국방 분야 합의사항을 충실하게 이행하고, 여러 합의의 이행을 위해 국방 차원에서 뒷받침하는 노력을 지속하겠다고 했다.
그는 "남북 간 군사적 긴장완화 및 신뢰 구축 방안들을 추진하는 모든 과정에서 한미 연합방위태세를 계속 굳건하게 유지해나갈 필요가 있다"고 강조한 뒤 "이와 관련해 미측과 긴밀히 소통할 것"이라고 다짐했다.
국방장관회담 시작에 앞서 매티스 장관은 송 장관을 향해 "역사적 순간에 우리가 여기 있다. 우리 생각은 외교관들과 함께한다"고 했다. 매티스 장관은 회담을 마친 후 기자들이 소감을 묻자 "엑설런트(아주 좋았다)"라고 답했고 송 장관도 엄지손가락을 치켜들며 "아주 좋았습니다"고 했다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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